Mantenimiento de las Carreteras del Condado de Orange
El Condado de Orange mantiene alrededor de 2,800 millas de carriles de carreteras en la zona no incorporada del Condado de Orange. Estas carreteras requieren del mantenimiento adecuado de las señalizaciones y alumbrado para que los conductores puedan circular en forma segura.
El equipo interno compuesto por cuatro trazadores de líneas del Condado de Orange se enorgullece de pintar cruces peatonales, líneas de pare y dobles líneas amarillas. Pocos notan que las carreteras de hecho no están pintadas. El personal utiliza un material de alta tecnología llamado termoplástico cuya resistencia a las temperaturas alcanza los 400° F y se aplica con una máquina manual llamada "máquina pintarrayas". El tiempo de secado suele ser de uno a cinco minutos dependiendo de la temperatura del aire y la carretera.
"Primero trazamos las líneas y luego utilizamos la máquina pintarrayas", expresó el Capataz Senior del Condado de Orange, Jamie Furbush. "Trazamos más de 50 millas de líneas termoplásticas por año".
El termoplástico tiene una mezcla de microesferas de vidrio que crean un efecto refractario en la carretera. Unos elementos reflectantes de seguridad se colocan al lado de las dobles líneas amarillas llamados marcadores de pavimento RPM.
Furbush ha trabajado en el equipo de trazadores de líneas por casi 25 años y ha sido testigo del avance tecnológico.
"El material termoplástico dura más que la pintura; debe reemplazarse cada seis o siete años según las condiciones de las carreteras", afirmó Furbush. "Aunque la pintura es más fácil de quitar sin necesidad de dañar la carretera, solo dura de dos a cuatro años".
Recientemente, el equipo recibió una máquina que costó $100,000 llamada caldera fundidora que se usa para mezclar los materiales termoplásticos en el acto lo que permite realizar el trabajo de manera más rápida y eficiente.
Para los trabajos que superan una milla, el Condado de Orange contrata al distribuidor con parte del presupuesto anual de $1.4 millones destinado al trazado de líneas. Cada año, más de 190 millas de líneas son trazadas por un contratista.
Más allá de que las líneas de las carreteras se pintan como parte del programa de repavimentación, las carreteras son pintadas cada siete años. El personal además señala las carreteras que deben ser repavimentadas de todo el Condado y los ciudadanos pueden llamar al 311 para brindar sugerencias.
"De hecho, ayudamos a mantener nuestras carreteras seguras", agregó Furbush. "Hay una minuciosa planificación que realizamos antes del trazado de las líneas de las carreteras del Condado de Orange",