P. ¿Qué es la Oficina del Médico Forense?
R. La Oficina del Médico Forense determina la causa y forma de muerte de conformidad con el Estatuto de Florida 406.

P. ¿Qué es un Médico Forense?
R. Un médico forense es un doctor con un diploma médico y con educación y experiencia especializadas en el campo de patología y patología forense.

P. ¿Qué es un investigador forense?
R. Es un oficial público cuya principal función es investigar, por indagación, cualquier muerte que se crea haya sido provocada por causas no naturales. Un pesquisidor forense no tiene que ser médico. En el estado de Florida tenemos un sistema con Médico Forense en lugar de pesquisidor forense.

P. ¿Qué es una autopsia?
R. Una autopsia es el examen postmortem (después de morir) de un cuerpo, incluyendo de los órganos y de las estructuras internas luego de la disección, para determinar la causa de muerte o la naturaleza de cambios patológicos.

P. ¿Qué tipo de muertes son jurisdicción del Médico Forense?
R. En el Estatuto de Florida, Capítulo 406.11, titulado Exámenes, Investigaciones y Autopsias, se declara que "En cualquiera de las siguientes circunstancias relacionadas con la muerte de un ser humano, el médico forense del distrito en el cual ocurrió la muerte o se encontró el cuerpo, determinará la causa de muerte y, para dicho fin, realizará o hará realizar tales exámenes, investigaciones y autopsias, según lo considere necesario o según lo solicitado por el abogado del estado:

A. Cuando una persona muere en el estado:

1. por violencia criminal,
2. debido a un accidente,
3. por suicidio,
4. de repente, cuando aparentemente gozaba de buena salud,
5. sin recibir atención de un médico u otro profesional reconocido,
6. en cualquier prisión o institución penal,
7. en custodia policial,
8. en cualquier circunstancia sospechosa o inusual,
9. por aborto criminal
10. por envenenamiento,
11. a causa de alguna enfermedad que constituya una amenaza al público,
12. a causa de alguna enfermedad, lesión o agente tóxico consecuencia del empleo,

B. Cuando se ingresa al estado un cuerpo sin vida sin el certificado médico adecuado,

C. Cuando un cuerpo será cremado, desmembrado o enterrado en el mar".

P. ¿Bajo qué circunstancias se realiza una autopsia?
R. Se realizará una autopsia cuando:

• se alegue o sospeche que la muerte fue consecuencia de violencia criminal;
• la muerte ocurra bajo custodia policial;
• la muerte tenga lugar en cualquier prisión o institución penal;
• la muerte parezca haber sido resultado de una herida de bala;
• se sospeche que la muerte sea consecuencia de envenenamiento;
• se sospeche que la muerte sea consecuencia del Síndrome de Muerte Súbita del Infante;
• parezca que fue un suicidio;
• o cuando lo solicite u ordene el Procurador del Estado amparado por la ley

Por lo general, las autopsias son necesarias para completar las investigaciones sobre muertes:

• causadas por accidentes aéreos o automovilísticos;
• causadas por enfermedades que constituyen una amenaza para la salud pública;
• por causa aparente de ahogamiento;
• ocurridas en una institución del estado, o causadas por actos de violencia

P. El Médico Forense, ¿necesita autorización de la familia para realizar una autopsia?
R. No.

P. ¿Existe un cargo para las autopsias realizadas por un Médico Forense?
R. No.

P. ¿Cómo puedo obtener una copia del informe de autopsia y cuánto demorará?
R. Se solicita que se envíe a esta oficina, por correo, fax o correo electrónico, una solicitud por escrito que incluya el nombre del difunto y la fecha del deceso. El informe, cuando esté completo, será enviado por correo sólo al solicitante. Si el caso es un homicidio o todavía se encuentra en investigación criminal activa, no puede remitirse un informe sin autorización del oficial investigador o de la oficina del Procurador del Estado.

R. ¿Cómo obtengo una copia del certificado de defunción?
R. Esta oficina sólo se encarga de completar la información médica. La empresa de servicios fúnebres se encarga de completar la información personal y el certificado de defunción se certifica en el Registro Civil. Por lo tanto, puede obtenerse una copia certificada del certificado de defunción en el Registro Civil o en la empresa de servicios fúnebres contratada. Para obtener más información, llame a los siguientes números:

• Registro Civil del Condado de Orange
  832 W. Central Blvd., Suite 305
  Orlando, FL 32805
  (407) 836-2600/7155
• Registro Civil del Condado Osceola
  1875 Boggy Creek Rd.
  Kissimmee, FL 34744
  (407) 343-2009

P. ¿Qué significa que un caso esté "Pendiente"?
R. Los certificados de defunción quedan pendientes cuando se necesitan los estudios o investigaciones del laboratorio para determinar la causa y forma de muerte. Desafortunadamente, no puede establecerse un período de tiempo para conocer cuándo el caso dejará de estar pendiente. Cada caso se maneja de manera independiente. Según las circunstancias, algunos casos pueden demorar doce semanas para dejar de estar pendientes.  

P. ¿Por cuánto tiempo permanece un cuerpo en las instalaciones del Médico Forense?
R. El tiempo que tome examinar el cuerpo (o realizar la autopsia) y conseguir evidencia física (o sea, huellas digitales, etc.). La mayoría de los cuerpos son devueltos dentro de las 24 horas, dependiendo del tiempo de muerte y de la complejidad de la investigación o examen.

P. ¿Cómo se manipulan los efectos personales?
R. Los efectos personales que se encuentren en o con el cuerpo cuando un investigador M.F. llega a la escena u hospital son detallados en el formulario de Efectos Personales del Médico Forense. Personal del hospital o de seguridad pública son testigos y firman dicho formulario. Los elementos se entregan luego a la familia según lo autorizado. En casos de homicidio o suicidio, la seguridad pública, con frecuencia, retendrá todos o algunos de los efectos personales como evidencia. Cada caso se maneja individualmente. Lo más frecuente es que los efectos personales se lleven junto con el cuerpo a la oficina del Médico Forense y luego se entreguen a la empresa de servicios fúnebres junto con el cuerpo.

P. ¿Cómo hago para donar mis órganos?
R. Contacte a una agencia de adquisición de órganos, tales como Translife, Central Florida Lions Eye and Bank, Central Florida Tissue Bank o una empresa de servicios fúnebres.

P. ¿Qué tipo de autopsias realizan los patólogos del hospital?
R. Cuando una persona muere por causas naturales en un hospital y no entra en la jurisdicción del Médico Forense, la familia puede autorizar una autopsia. En este caso, los patólogos del hospital realizarán la autopsia. Existen otras organizaciones privadas que también realizan autopsias, normalmente cobrando cargos.