Se Descubre el Nuevo Monumento del Marinero Solitario en el Condado de Orange
La Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, y líderes de la comunidad rindieron homenaje a veteranos y al personal militar en actividad en la ceremonia que se celebró el sábado por la mañana para descubrir el Monumento del Marinero Solitario de la Florida Central. The Central Florida Navy League (CFNL) organizó la ceremonia que contó con la presencia de residentes de toda la región.
La Alcaldesa Jacobs pronunció un discurso durante la ceremonia y estuvo acompañada por el Congresista Dan Webster, el Alcalde de la Ciudad de Orlando, Buddy Dyer, la Comisionada del Distrito 4 del Condado de Orange, Jennifer Thompson, y el Comisionado del Distrito 3 de Orlando, Robert F. Stuart. El nuevo monumento erigido en Blue Jacket Park en el Condado de Orange se encuentra ubicado en el antiguo edificio del Centro de Capacitación Naval que cerró sus puertas en 1999 y fue reconstruido en la comunidad de Baldwin Park.
"El Condado de Orange tiene una rica historia y fuerte vínculo con la Marina de los EE. UU. Durante tres décadas, albergamos a más de 652,000 reclutas egresados de la Marina", expresó la Alcaldesa Jacobs durante su discurso. "El Monumento del Marinero Solitario garantiza que todos los hombres y mujeres que actualmente sirven a nuestro país sepan lo mucho que valoramos su legado de servicio y su compromiso y dedicación por nuestro país".
En 2009, se lanzó una iniciativa de la comunidad para honrar el coraje y sacrificio de todos aquellos que iniciaron su carrera en la Marina en el Condado de Orange. Se recaudaron alrededor de $450,000 para el Monumento del Marinero Solitario y el Gobierno del Condado de Orange aportó $100,000 que fueron destinados para dicho monumento.
"Existe una gran cantidad de personas que ha trabajado con ahínco para lograr que este sueño se hiciera realidad", manifestó el Capitán Retirado de la Marina de los EE. UU., Bill "Roto" Reuter, Presidente de la Central Florida Navy League. "Algunos de los residentes de Orlando desconocían que el Baldwin Park fue una base de la Marina que estuvo en actividad entre el 1968 y el 1998. El Monumento del Marinero Solitario será un recordatorio del legado de la presencia de la Marina en la Florida Central y servirá como fuente de inspiración para los que actualmente prestan servicios o prestarán servicios en la Marina de los EE. UU."
Este es el 14° Monumento del Marinero Solitario en el país y el primero que se erige en un antiguo emplazamiento de la Marina. Según la CFNL, más de 650,000 marineros recibieron su entrenamiento en el Centro de Capacitación Naval de Orlando, el cual fue un motor importante para la economía de Orlando.
La estatua del Marinero Solitario que fue creada por Stanley Bleifeld, un veterano de la Marina de la Segunda Guerra Mundial, consta de dos piezas: el marinero de pie, que mide 7 pies de alto y pesa aproximadamente 1,000 libras, y el bolso marinero y la cornamusa que pesan 700 libras. Como parte del proceso de selección, el bronce para la estatua del Marinero Solitario se combinó con piezas de ocho barcos de la Marina de los EE. UU.
La vista del marinero apunta directamente al "grinder" o área de entrenamiento donde los reclutas marchan, entrenan y eventualmente se gradúan. Además, dirige la mirada hacia el emplazamiento donde el buque escuela USS Blue Jacket quedó varado hace años.
Las fotos de la ceremonia están disponibles en Flickr para ser utilizadas por los medios de comunicación.