Estudiante de la Escuela Superior Apopka Reconocido con el Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith
La Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, recientemente reconoció a la alumna de último año de la Escuela Superior Apopka, Taylor Chou, con el Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith en la Noche de Premiaciones del Último Año de la Escuela Superior Apopka.
El premio reconoce a un estudiante destacado de último o penúltimo año de la escuela superior que demuestre su dedicación para lograr un impacto positivo en su comunidad a través del servicio y voluntariado. El premio homenajea a la vida y memoria de Charles "Chase" Smith quién dedicó su vida al servicio público y a mejorar su comunidad.
"Me gustaría agradecer a la Alcaldesa Jacobs por otorgarme el Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith. Es un gran honor ser reconocido por ella", dice Chou. "El trabajo voluntario realmente me ha ayudado a darme cuenta de que las pequeñas cosas que podemos hacer tienen un gran impacto en otras personas. Sé que seguiré retribuyendo a la comunidad por muchos años más".
Chou demuestra una pasión por el servicio comunitario y voluntariado, además defiende la importancia de ayudar a sus vecinos y al resto de la comunidad del Condado de Orange. Ella es voluntaria del Orlando Music Club, una organización sin fines de lucro, donde ayudó a organizar recitales comunitarios en los hogares para ancianos de la Florida Central. Debido a sus creencias acerca de que la música puede ayudar a sanar, se sintió capacitada para ayudar a otros llevando alegría a los hogares para ancianos y a sus residentes a través de la música. Ha voluntariado en el Hospital de Florida y aconsejado a estudiantes de su comunidad. Así como Smith, Chou se preocupa profundamente por el Condado de Orange y está resuelta en ayudar a aquellos que lo necesitan.
Chase Smith era nativo de la Florida de cuarta generación y nació y creció en Wauchula, Florida. Se desempeñó como Comisionado de la Ciudad de Wauchula en el Condado de Hardee durante 12 años. Fue elegido en 1992 con apenas 20 años de edad, venciendo todas las probabilidades al tornarse el funcionario electo más joven de la historia del Condado de Hardee. A lo largo de sus tres períodos, Smith trabajó por mejorar su pueblo natal al servir como el vocero de la siguiente generación de ciudadanos, y al mismo tiempo con la capacidad de comprender e identificarse con las preocupaciones y temas de todos los habitantes de la ciudad.
En febrero de 2011, la Alcaldesa Jacobs invitó a Smith para unirse a su administración como un Auxiliar de Relaciones Constitutivas y Comunitarias. Rápidamente él aprendió la complejidad de un gobierno de envergadura, y en agosto de 2011 la Alcaldesa Jacobs designó a Smith como el primer Defensor del Pueblo del Condado de Orange. Smith fue elegido para este papel debido a su extenso conocimiento sobre las divisiones del gobierno del Condado y por su pasión por el servicio comunitario.
"Chase fue un hombre valiente, honesto y misericordioso. Entregó libremente su tiempo y talento, especialmente a aquellos que más lo necesitaban, o a aquellos que merecían una mano," explica la Alcaldesa Jacobs al dirigirse a los estudiantes. "Para aquellos que quieren dejar su marca en el mundo, los insto a seguir el ejemplo de Chase para comenzar ahora a definir y alcanzar sus metas".
El 28 de agosto de 2013, Chase perdió su lucha contra el cáncer. Para homenajear su legado, se creó en su memoria el Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith.
Una variedad de fotos de la ceremonia de entrega de premios están disponibles para ser utilizadas por los medios y se ubican en Flickr.