Proclamación en Homenaje a una Ciudadana del Condado de Orange que Acaba de Cumplir Cien Años
Opal Shields, una ciudadana del Condado de Orange que acaba de cumplir 100 años, fue homenajeada con una proclamación y almuerzo especial en el Centro ComunitarioTaft.
"Mi abuelo viajó hasta el área de Taft en 1912 en busca de las tierras de cultivo más fértiles", expresó Opal Shields. “All my life, I never dreamed my 100th birthday would happen like this.”
Shields nació en Hamilton, Indiana, el 8 de julio de 1914. Su familia se mudó al área de Taft del Condado de Orange en 1916 donde aún sigue viviendo. Al ser una de las ciudadanas más ancianas del Condado, Shields fue homenajeada con motivo de la celebración de su cumpleaños con una proclamación a cargo de la Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, quien declaró el martes 8 de julio de 2014 como el "Día de Opal Shields".
Shields comenzó a servir a la comunidad luego de graduarse en el Florida State College for Women (actualmente Florida State University) en 1936 cuando comenzó su carrera docente a los 34 años. Desde 1948 hasta 1975, enseñó en quinto y sexto grado en la Escuela Elemental de Taft hasta que se jubiló.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se unió a la Marina de los Estados Unidos como miembro de la iniciativa WAVES (Mujeres Aceptadas para el Servicio Voluntario de Emergencia) donde alguna vez ayudó al famoso aviador Charles Lindberg con un informe meteorológico. Posteriormente fue apostada en Washington, D.C. donde decodificó informes meteorológicos japonenes para las tropas estadounidenses en el área del Pacífico.
Desde que se jubiló en 1975, Shields ha asistido al Programa de Almuerzo para el Vecindario de Seniors First del Centro Comunitario Taft y servido como voluntaria para tejer cientos de gorros de bebé los cuales han sido donados al Winnie Palmer Hospital for Women and Babies.
"El Condado de Orange rinde homenaje a Opal Shields por sus 100 años de servicio a nuestra comunidad", manifestó la Alcaldesa Jacobs luego de pronunciar su proclamación.
Shields fue distinguida como invitada de honor durante el Discurso del Estado del Condado 2014que la Alcaldesa Jacobs pronunció en junio. Shields se dirigió al evento en un tren de SunRail junto a la Comisionada Jennifer Thompson desde Sand Lake Road, el punto central de la Estación de Pine Castle del Condado de Orange.
Además de sus familiares y amigos, Shields estuvo acompañada por varios ex alumnos.
"Era una docente sensata", afirmó Julian Dominy, quien fue alumno de Shields desde 1954 hasta 56. "Era muy amable pero nos hacía cumplir la disciplina. Necesitamos más docentes como ella".
El festejo de su cumpleaños n°. 100 fue patrocinado por Seniors First, que se encarga de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos de la tercera edad del Condado de Orange para preservar su independencia y dignidad a través de servicios de apoyo, nutrición y mejoras de vivienda.
Una colección de fotos de la celebración del cumpleaños de Opal junto a la Alcaldesa Jacobs está disponible en Flickr.