El Condado de Orange Celebra el 20° Aniversario de AmeriCorps
El Condado de Orange se unió a los festejos de todo el país para celebrar el 20° Aniversario de AmeriCorps en conmemoración de dos décadas de servicio a la comunidad y participación ciudadana en toda la Florida y el resto de los Estados Unidos.
"Contamos con un maravilloso grupo de ex alumnos de AmeriCorps que trabaja en el Condado de Orange y sigue colaborando para que nuestra región sea el mejor lugar del mundo para vivir, estudiar, trabajar y formar una familia", expresó la Alcaldesa Jacobs. "Agradecemos a nuestros ex alumnos de AmeriCorps por su increíble aporte, por el servicio desinteresado a la comunidad y por su compromiso por fortalecer a la Florida Central".
En 1993, el Presidente Bill Clinton promulgó una ley que dio lugar a la creación de AmeriCorps para conectar a los estadounidenses de todas las edades y procedencias socio-culturales y brindarles oportunidades para retribuirles a sus respectivas comunidades. La Legislatura de la Florida creó Volunteer Florida en 1994 para administrar AmeriCorps en la Florida junto a los miembros de AmeriCorps de primer nivel que se desempeñaron en el estado ese año.
La Jefa de Personal de la Alcaldesa Jacobs, Graciela Noriega Jacoby, previamente prestó servicio durante dos años en AmeriCorps. Durante su primer año de servicio en 1997, Jacoby trabajó para la División de Parques y Recreación del Condado de Orange en la comunidad de Bithlo, mientras cursaba sus estudios universitarios para la licenciatura en la Universidad de la Florida Central (UCF). Durante su primer año de servicio en AmeriCorps, se desempeñó como tutora y mentora, dirigió programas recreativos y trabajó junto a los residentes en proyectos de mejoras en el vecindario. Durante su paso por la comunidad de Bithlo, Jacoby ofreció un programa de educación cultural y amigo por correspondencia internacional que la hizo acreedora del premio All*AmeriCorps Award, otorgado por el Presidente Bill Clinton y la difunta Coretta Scott King.
En 1999, se convirtió en líder del AmeriCorps National Civilian Community Corps Team y se desempeñó en el noreste, que incluye Virginia Occidental, Pensilvania, Virginia, Ohio y el Distrito de Columbia centrándose en áreas con necesidades no cubiertas, seguridad pública, medio ambiente, educación y ayuda humanitaria.
"La experiencia que tuve con AmeriCorps ha tenido un tremendo impacto en la vida que he elegido llevar", expresó Jacoby quien posteriormente obtuvo su maestría en administración pública de la UCF. "Invertir en nuestra comunidad a través del voluntariado tiene un impacto positivo en nuestros vecindarios y residentes".
Jacoby trabajó por poco tiempo en el sector privado y en 2000, el puesto de auxiliar senior junto a la recientemente electa como Comisionada del Distrito 1, Teresa Jacobs, hizo que Jacoby volviera a desempeñarse en el servicio público del Condado de Orange.
"Graciela ejerció como mi auxiliar senior durante mis dos mandatos como Comisionada del Distrito 1 y ahora como Jefa de Personal sigue siendo mi mano derecha". manifestó la Alcaldesa Jacobs. "Sigue cumpliendo un papel esencial en el Condado de Orange y está completamente comprometida con la filosofía del Condado de Orange 'vecinos que ayudan a vecinos' ".
Como uno de los 26 programas de AmeriCorps en la Florida, la misión de City Year Orlando es ayudar a los niños en riesgo de áreas de bajos recursos a alcanzar su máximo potencial. Jacoby también integra la junta directiva de City Year Orlando.
Los miembros de City Year trabajan conjuntamente con el Sistema de Escuelas Públicas del Condado de Orange haciendo las veces de mentores o tutores y guiando a los estudiantes hacia un futuro lleno de éxitos. Según City Year, el 70 por ciento de los alumnos de 3-9 grado mejoraron sus calificaciones en inglés gracias a las clases particulares de los miembros de servicio que actuaron como tutores.
“Not only did my service help to transform communities, my service had a transformative impact on me, just as it does with our members serving all over the nation,” said Jordan C. Plante, vice president and executive director of City Year Orlando. “September marked the 20th Anniversary of AmeriCorps and Volunteer Florida, and I could not be more proud to be an alumna, a champion and an advocate for National Service.”
Los 68 miembros de servicio de City Year Orlando han dedicado innumerables horas como tutores en siete escuelas del Condado de Orange: escuela superior Jones High School, escuela intermedia Memorial Middle School, escuela intermedia Meadowbrook Middle School, escuela intermedia Walker Middle School, escuela superior Oak Ridge High School y escuela superior Maynard Evans High School.
"AmeriCorps es una solución integral con un capital humano que resuelve algunos de los problemas más apremiantes del país", manifestó Plante. "Es un honor asociarme a la comunidad para guiar a los miembros de AmeriCorps a la hora de servir a los estudiantes de siete Escuelas Públicas del Condado de Orange".
Durante la ceremonia que se llevó a cabo el 12 de septiembre en Miami, el Presidente Barack Obama hizo una aparición especial vía satélite desde la Casa Blanca y presenció el juramento de 1,000 nuevos miembros de servicio de Florida AmeriCorps en el Centro de Convenciones de Miami Beach.