Preparación para la Temporada Activa de El Niño: Consejos de la Oficina de Administración de Emergencias del Condado de Orange

Las aguas más cálidas en la región este del Océano Pacífico cerca del Ecuador y la influenza resultante en la atmósfera indican que El Niño este invierno y la próxima primavera será fuerte, y quizás histórico, según la Oficina de Administración de Emergencias del Condado de Orange.

¿Qué significa esto para los residentes de la Florida Central? Desde el punto de vista meteorológico, existe una relación directa entre la presencia del fenómeno El Niño con cierta intensidad y mayores tormentas invernales en la Florida, debido principalmente a un cambio hacia el sur de la posición de la corriente en chorro sobre América del Norte. Este mayor registro de tormentas trae consigo la posibilidad de que haya condiciones climáticas severas con impactos significativos.

Los últimos eventos del fuerte fenómeno de El Niño han mostrado una alta correlación con la temporada de tormentas más intensas que lo normal en toda la península de la Florida, entre noviembre y abril. De hecho, los dos brotes de tornados más mortales en la historia del estado ocurrieron durante las condiciones de El Niño y tuvieron como consecuencia la pérdida de 63 vidas en total. Entre el 22 y el 23 de febrero de 1998, se registraron 42 muertes en los condados de Osceola, Orange y Seminole como consecuencia de los tornados F2 y F3 que azotaron la Florida central entre las 11 p.m. y las 2:30 a.m. El 2 de febrero de 2007, hubo 21 muertes en los condados de Lake y Volusia durante lo que se conoce como el brote del tornado Ground Hog Day (El Día de la Marmota).

"Debemos estar preparados para el mayor riesgo de condiciones climáticas severas y las altas posibilidades de tornados fuertes a violentos desde ahora y hasta finales de marzo", advirtió Keith Kotch, gerente asistente de la Oficina de Administración de Emergencias del Condado de Orange. "Ya hemos visitado a los meteorólogos de las estaciones de televisión locales para consultar acerca de lo que debería incluirse en sus pronósticos del tiempo. El objetivo es proveerle a la comunidad información precisa y advertencias ante la posibilidad de que haya inclemencias climáticas.

Con el fin de prepararse para las condiciones climáticas severas, la Oficina de Administración de Emergencias del Condado de Orange, que está a cargo de toda la preparación ante peligros y de asegurar que la comunidad y los equipos de respuesta a emergencias estén listos, recomienda lo siguiente:

• Escuchar la radio o mirar la televisión para estar al tanto de las situaciones climáticas severas. Estas amenazas en evolución normalmente se identifican con unos días de anticipación; información más específica en cuanto al horario y las ubicaciones de impacto más probables se conoce con un día de antelación.
• Tener la capacidad de recibir advertencias climatológicas oportunas. Esto puede salvar vidas, en especial cuando se trata de tornados peligros que ocurren por la noche.
• Contar con las funciones o el dispositivo de alerta pertinente. Asegúrese de tener una Radio Meteorológica NOAA (programada, con baterías nuevas) o la función Alerta de Emergencias Inalámbrica instalada en su teléfono celular (o advertencias NWS que envía por mensaje de texto la Administración de Emergencias o Medios, u otra aplicación confiable).
• Si existiera la amenaza de tornados mortales en su ubicación y usted vive en una casa móvil, vehículo recreativo o barco planifique para quedarse en la casa de un familiar o un amigo. Emprenda el viaje antes de que comiencen a desarrollarse las inclemencias del tiempo. Si no puede hacerlo, ubique el refugio resistente más cercano, como una casa club o lavandería, y diríjase a ese lugar de inmediato si se emite una advertencia para su ubicación.
• Identifique la ubicación del refugio y un "sitio seguro" previo a una amenaza (es decir, una habitación pequeña en el interior en el piso más bajo de su casa o negocio, lejos de las ventanas), y asegúrese de que todos conozcan su ubicación.
• Words of advice from those who have survived tornadoes include: “putting on your shoes, placing your (charged) cell phone in your pocket, making good use of any kind of helmet and/or pillow to protect your head, and holding tightly on to one another.” These actions must be done quickly and prior to the arrival of the tornado.

"Es posible que no podamos predecir el clima de manera absoluta y precisa; no obstante, estar atento y escuchar las alertas meteorológicas y hacer planes con tiempo para estar en un lugar seguro antes de que las condiciones climáticas empeoren es fundamental", dijo Kotch. "Sabemos que las condiciones de El Niño están aquí, entonces debemos hacer lo mejor para prepararnos y disminuir el riesgo de lesiones y daños materiales".

Asegúrese de descargar OCFL Alert, que es una aplicación exclusiva para smartphones que permite enviar notificaciones e información vital durante emergencias. La información de emergencia para salvar vidas incluye datos como la ubicación de refugios abiertos, centros de distribución de agua y hielo, rutas de evacuación, anuncios de servicios públicos y muchos datos más. Visite www.ocfl.net para más información.