Estudiante de la Escuela Superior Cypress Creek Es Reconocido con el Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith
La Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, reconoció a Mayank Kotadia, un alumno de último año de la Escuela Superior Cypress Creek, con el Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith en la Ceremonia de Premiaciones de la Escuela Superior Cypress Creek que se llevó a cabo el 26 de abril.
El premio reconoce a un estudiante destacado de último o penúltimo año de la escuela superior que demuestre su dedicación para lograr un impacto positivo en su comunidad a través del servicio y voluntariado. El premio homenajea a la vida y memoria de Charles "Chase" Smith quién dedicó su vida al servicio público y a mejorar su comunidad.
Kotadia demuestra una pasión por el servicio comunitario y el voluntariado a través de su labor en el Boy Scouts of America Central Florida Council, y considera que es necesario ayudar a sus vecinos y al resto de la comunidad del Condado de Orange. Él cree firmemente que una persona puede marcar la diferencia en la vida de los demás y usar este impulso para crear un Jardín Ecológico cerca de la Escuela Intermedia Southwest. Gracias al aporte de las donaciones de la comunidad y los voluntarios que trabajan en el proyecto, Kotadia fue capaz de transformar un área abandonada y relegada en un jardín floreciente colmado de plantas de la especie Stromanthe y bromelias.
"Este evento no solo me permitió aprender los verdaderos dotes que se necesitan para ser un líder sino que además pude involucrarme y ser parte de esta comunidad de una manera diferente y significativa", Kotadia escribió en su ensayo de reflexión. "Pude darme cuenta de que era capaz de lograr un efecto positivo en las personas y en los lugares donde viví".
Chase Smith era nativo de la Florida de cuarta generación y nació y creció en Wauchula, Florida. Se desempeñó como Comisionado de la Ciudad de Wauchula en el Condado de Hardee durante 12 años. Fue elegido en 1992 con apenas 20 años de edad, venciendo todas las probabilidades al tornarse el funcionario electo más joven de la historia del Condado de Hardee. A lo largo de sus tres períodos, Smith trabajó por mejorar su pueblo natal al servir como el vocero de la siguiente generación de ciudadanos, y al mismo tiempo con la capacidad de comprender e identificarse con las preocupaciones y temas de todos los habitantes de la ciudad.
La Alcaldesa Jacobs conoció a Smith durante la campaña para disputarse el cargo como Alcaldesa y, en febrero de 2011, lo invitó a unirse a su administración como un Auxiliar de Relaciones Constitutivas y Comunitarias. Rápidamente entendió las complejidades de un gobierno de tal envergadura y, en agosto de 2011, la Alcaldesa Jacobs designó a Smith como el primer Defensor del Pueblo del Condado de Orange. Smith fue elegido para este papel debido a su extenso conocimiento sobre las divisiones del gobierno del Condado y por su pasión por el servicio comunitario.
"Chase fue un hombre valiente, honesto y misericordioso. Realmente priorizó a los demás por sobre sus necesidades y dedicó todo su tiempo y conocimiento sin restricciones", manifestó la Alcaldesa Jacobs durante su discurso frente a los estudiantes. "Para aquellos que quieren dejar su marca en el mundo, los insto a seguir el ejemplo de Chase para comenzar ahora a definir y alcanzar sus metas".
El 28 de agosto de 2013, Chase perdió su lucha contra el cáncer. El Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith fue creado en su honor para honrar su memoria y su legado.
Leyenda de la Foto: [Izq.-Der.] El Director de la Escuela Superior Cypress Creek, John McHale, el ganador del Premio al Servicio Comunitario Charles T. Smith, Mayank Kotadia, y la Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, rinden homenaje a Kotadia en la Ceremonia de Premiaciones del Último Año de la Escuela Superior Cypress Creek que se celebró el 26 de abril de 2017.