La Miel del Éxito

El Comité Local Elige el Ingrediente Principal en la Búsqueda del Plato Típico de Orlando.

Como sucede con cualquier buena receta, para la búsqueda del plato representativo de Orlando hay que empezar por el principio: se ha elegido un ingrediente típico como la miel local que representa la diversidad, la dulzura y los atributos únicos de la Florida Central.

Un grupo de chefs del área y especialistas en servicios de catering se reunieron con la Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, y expertos en destinos turísticos de Visit Orlando para descubrir cuál es el plato típico de la región. La idea de centrarse en una competencia culinaria para exhibir la miel local surgió de ese desafío inicial.

"Un plato típico no surge de un día para otro; va apareciendo naturalmente con el paso del tiempo. Esta iniciativa es el primer paso para iniciar la conversación respecto de cuál es el plato que según la comunidad representa a Orlando. En el proceso, seguimos ampliando el conocimiento de las personas acerca de las exclusivas ofertas culinarias que encontramos en toda nuestra región", manifestó la Alcaldesa Jacobs. "Somo un destino con una gran diversidad lo que lo convierte en un desafío y una oportunidad para todos".

¿Por qué la miel?

Por su clima templado y sus orígenes agrícolas, la Florida Central desde hace tiempo tiene una amplia variedad de cultivos locales y plantas que aportan los sabores de la miel como gallberry, palma enana americana, mora, pimienta de Brasil, y obviamente la popular flor de azahar de la plantación de cítricos de la región. El estado produjo 17 millón de libras de miel en 2016.

"La Florida tiene la más amplia variedad de mieles, más que ningún otro estado de los EE. UU.," expresó la directora de comunicaciones de la Asociación de Apicultores de Orange Blossom, Beth Fox. "La ecología variada de la Florida Central, en particular, produce una gran variedad de mieles saborizadas por diferentes flores silvestres".

"Nuestro clima es propicio para la producción prácticamente constante de miel, ya que la Florida Central tiene muchas flores y flores botánicas durante todo el año para las abejas", manifestó John Rife, el fundador del centro de alimentos de abastecimiento local East End Market en Orlando (y apicultor filantrómico). "Y es parte de nuestra historia, crecimos rodeados de naranjos en el patio trasero observando a las abejas polinizar". Rife destaca que además es una manera de revertir la tendencia de la baja en la población de abejas a nivel nacional.

Debido al clima templado, los apicultores de todo el país también emigran al estado cada invierno para rearmar sus colonias, trasladando alrededor de 280,000 colonias cada año. La cantidad de apicultores registrados en la Florida se cuadruplicó en la última década (4,500 en 2016), con alrededor de 500 nuevos apicultores que se registran cada año, gran parte en la Florida Central, según el Instituto de Alimentación y Ciencias Agrícolas (IFAS, por sus siglas en inglés) de la Universidad de la Florida.

Desde el punto de vista de un chef, la miel también fue la elección natural asintió la Chef Julie Petrakis, copropietaria de varios restaurantes locales, incluido el galardonado The Ravenous Pig, e integrante del equipo de trabajo. "Usamos la miel local de diferentes maneras; es tan versátil, tiene varios componentes de sabores, es un producto de origen local y auténtico de nuestra región. Ha sido la fuente de inspiración de muchos de nuestros platos ya que es dulce y sabrosa a la vez".

Ejecutivos de sector turístico utilizarán el desafío para mostrar las ofertas culinarias de Orlando. "La gran variedad de experiencias gastronómicas de Orlando ha aumentado y se ha convertido e una parte esencial del destino turístico para los visitantes", manifestó George Aguel, Presidente y CEO de Visit Orlando. "Esta iniciativa celebra el talento culinario en nuestra región, reúne a la comunidad a través de una competencia amistosa y nos permite crear una expectativa acerca de la escena gastronómica de Orlando y el talento artístico de los chefs".

Criterios de la competencia

La competencia culinaria se lanza este otoño y es apta para todos los chefs de los restaurantes de Orlando. Los plato pueden presentarse desde ahora hasta el 1 de octubre en VisitOrlando.com/Dish, y la votación pública se lleva a cabo del 1 de octubre al 3 de noviembre. El público determinará cuáles son los principales candidatos y un panel de expertos en gastronomía a nivel local y nacional definirá quién es el ganador final. Los criterios para los platos son:

• la miel local debe ser el ingrediente principal;
• el plato debe ser un postre;
• estar disponible para que el público pueda degustar en restaurantes o puestos de comida;
• solo se permite un plato participante por restaurante.

Y los ganadores son…

En noviembre, el campo se reducirá a los 10 Principales según los postres más votados. Los finalistas recrearán su plato ante un panel de jueces expertos en gastronomía quienes elegirán al postre ganador. El ganador se dará a conocer en diciembre.

Encuentre más información en VisitOrlando.com/Dish.

Conozca la Gastronomía de Orlando

Desde chefs reconocidos a nivel internacional hasta lugares de cultivo local, Orlando es un destino donde las posibilidades culinarias son infinitas y completamente novedosas. Los restaurantes de parques temáticos y una gran variedad de propietarios de restaurantes de todo Orlando que fueron galardonados, introdujeron conceptos y experiencias novedosas a la mesa de toda la Florida Central. Independientemente de si son de propiedad local o pertenecen a una franquicia en expansión, mucho de los flamantes restaurantes de este destino turístico reflejan las tendencias nacionales: gastronomía norteamericana, menús familiares y comidas simples con toques regionales. A nivel nacional, Orlando ha surgido como un destacado destino gastronómico y sigue creciendo tanto en cantidad como en calidad de sabores.

Más información sobre Visit Orlando

Visit Orlando es la asociación oficial de turismo de los destinos más visitados de los Estados Unidos con representación en más de una docena de países en todo el mundo. Visit Orlando, junto con sus 1,200 organizaciones miembro, representa a la industria líder de la región.