El Condado de Orange Celebra la Inauguración del Paso Elevado I-4 Grand National Drive con Socios de Transporte
La Alcaldesa del Condado de Orange, Teresa Jacobs, y líderes de la comunidad se unieron al Departamento de Transporte de la Florida (FDOT, por sus siglas en inglés) para la ceremonia de corte de cinta con motivo de la apertura de I-4 Ultimate del paso elevado de Grand National Drive.
El paso elevado de Grand National Drive además mejorará las operaciones de tránsito, descongestionará el tránsito y brindará una alternativa para que los automovilistas puedan recorrer el distrito turístico. El paso elevado también crea un puente para peatones sobre la I-4, que conecta International Drive con Major Boulevard. El puente para peatones proporciona a las personas una vía más segura para caminar hasta los parques temáticos locales desde los hoteles del área.
"El nuevo paso elevado brindará una conexión tan necesitada en un corredor que es tan importante para nuestra industria turística y la economía general de la región", manifestó la Alcaldesa Jacobs en la ceremonia de corte de cintas. "Les permitirá tanto a los conductores como a los peatones cruzar la interestatal sin atravesar la intersección sumamente congestionada I-4, Kirkman Road. Esto ofrece a nuestros visitantes un acceso más fácil a las atracciones del área y a nuestros residentes, mayor comodidad para llegar a los negocios locales".
El paso elevado tiene cuatro líneas sobre la congestionada intersección Kirkman Road y está diseñado con una capacidad para que circulen más de 1,000 vehículos por hora. Otras características del paso elevado incluyen alcantarillado y paisajismo nuevos. También se han construido ciclovías y aceras más anchas para fomentar el acceso peatonal y de bicicletas para los visitantes que llegan al área.
La parte este del paso elevado también incluirá rampas de conexión con Express Lane, una vez que finalice la construcción del proyecto de I-4 de 21 millas en 2021. La construcción del Paso Elevado Grand National comenzó en agosto de 2015, y se demoró dos años en completarse junto con las mejoras.
La Alcaldesa Jacobs ha apoyado el proyecto I-4 Ultimate desde sus comienzos y lideró el Grupo de Trabajo "Beyond the Ultimate" para explorar opciones para conectar la I-4 Ultimate con los condados de Polk y Volusia. Como uno de los proyectos viales de mayor perfil del estado, los automovilistas han comenzado a percibir cambios notables en el proyecto de construcción de la I-4 Ultimate de $2.3 mil millones, una asociación público privada supervisada por el FDOT, que conecta a las regiones de Tampa Bay y la Florida Central. El proyecto de mejoras que abarca 21 millas, desde Kirkman Road al oeste y State Road 434 al este, también sumará cuatro vías rápidas nuevas en el centro de I-4. Desde la ceremonia de inauguración de las obras en febrero de 2015, el proyecto se enfocó en la necesidad anticipada de 2,000 empleos, incluidos 250 aprendices en el sitio de trabajo.
Si bien el proyecto de reconstrucción de la I-4 Ultimate continúa avanzando hasta su finalización en 2021, el FDOT también avanza con los planes para los proyectos en el marco de Beyond the Ultimate. El proyecto Beyond the Ultimate consta de cinco segmentos diferentes y comprende alrededor de 40 millas. Veinte de esas 40 millas se extienden desde Kirkman Road al oeste en el Condado de Orange hasta la intersección de S.R. 25 y U.S. 27 al oeste en el Condado de Polk. Otras 20 millas se extienden desde la S.R. 434 al este en el Condado de Seminole hasta la S.R. 472 al este en el Condado de Volusia.
Las reuniones informativas públicas sobre el proyecto Beyond the Ultimate se han realizado durante varios años y continuarán a medida que los proyectos individuales sigan adelante. Cada segmento del proyecto debe atravesar un proceso exigente de varios pasos que incluye planificación, estudio medioambiental, diseño preliminar, consideraciones inmediatas, diseño y construcción.
Cada uno de los cinco segmentos del proyecto Beyond the Ultimate de 40 millas se encuentran en diferentes etapas de financiación, y algunas fechas límite así como los montos de los fondos cambiarán. En este momento, el área más próxima a una fecha de construcción es el Segmento 2, que es un tramo de 3.5 millas que se extiende entre Beachline Expressway, S.R. 528 y Kirkman Road; es probable que la construcción de ese segmento comience a finales de 2019. Todos los segmentos incluirán cuatro Vías Rápidas dinámicas con peaje, dos en cada sentido, y seis vías sin peaje.
La infraestructura de transporte transformacional sigue siendo la principal prioridad de la Alcaldesa Jacobs. En 2015, la Alcaldesa Jacobs anunció su iniciativa INVERTIR En Nuestro Eterno Hogar, uno de los programas de infraestructura más importantes del la historia del Condado de Orange. Conocido como INVERTIR en Nuestro Eterno Hogar, el programa de inversión de $300 millones ofrece viviendas asequibles, seguridad pública, infraestructura, parques, seguridad para peatones, construcción de carreteras y mejoras del transporte.