Programa de Asesoramiento Galardonado que Influye de Manera Positiva en la Vida de Niños y Familias del Condado de Orange
En 2015, cuando el Condado de Orange fue elegido por el Departamento de Justicia de Menores como el sitio piloto para implementar el Programa SNAP (STOP NOW AND PLAN), el objetivo era presentar oficialmente el programa y convertirlo en un servicio permanente que beneficie a todos los residentes.
SNAP es un programa de asesoramiento galardonado basado en evidencias que surgió en Canadá en la década de 1980. El programa originalmente ha sido diseñado para niños de 6 a 11 años de edad que incurren en conductas agresivas y antisociales o han estado en contacto con autoridades escolares o de la comunidad.
El programa es coordinado y administrado por el Programa de Asesoramiento Familiar del Condado de Orange de la División de Servicios para Jóvenes y Familias. SNAP ha ayudado a ciento de jóvenes en riesgo y a sus respectivas familias además de incorporar un plan de estudios escolar para dichos estudiantes. En su tercer año, el programa comenzó brindando asesoramiento a niños; pero, recientemente se amplió y ahora incluye servicios especialmente dirigidos para niñas en riesgo.
La Gerente de la División de Servicios para Jóvenes y Familias del Condado de Orange, la Dra. Tracey Salem, expresó que la expansión de este servicio hacia las niñas requirió un ajuste del plan de estudio.
"Los estudios revelan que las niñas quieren y necesitan más interacción social en vez de una mera presencia física", explicó Salem. "Está funcionando muy bien, aunque hay menos remisiones para niñas que para niños. Esto se debe en parte porque la conducta preocupante en las niñas es menos visible ya que ellas no suelen tener tantos arrebatos físicos, pero el objetivo es ofrecer el programa a todos los que se beneficien, independientemente del sexo".
El 1 de junio de 2018, SNAP Orlando/Condado de Orange ganó el premio Programa del Año otorgado por la Red de Servicios para Jóvenes y la Familias de la Florida. Es un prestigioso reconocimiento dado que cada programa de servicios para jóvenes y la familias de todo el estado de la Florida ha sido considerado.
Uno de los cuatro sitios pilotos originales en el estado - junto con Tallahassee, Gainesville y Jacksonville - Orlando/Condado de Orange ha implementado el programa y expandió con éxito su ámbito de acción. El último año escolar, se incorporó SNAP en las Escuelas en la escuela elemental Phyllis Wheatley Elementary School en Apopka. En seis aulas de 4° año, durante 45 minutos una vez por semana, un asesor de SNAP trabaja con los estudiantes para identificar sus fortalezas y mejorar su autoconfianza, autoestima y autocontrol.
"Nos dimos cuenta de que podíamos tener llegada a más niños si implementábamos el programa en las escuelas", manifestó Salem.
Salem y su equipo, que consta de un coordinador de tiempo completo, dos encargados de casos de tiempo completo, un consejero de medio tiempo y el consejero del programa SNAP en las Escuelas, se reunieron con los maestros durante el verano y les enseñaron acerca del programa SNAP para que entiendan la filosofía. El grupo se enganchó con el programa de inmediato. Salem está entusiasmada con la posibilidad de poder ayudar a los estudiantes de la escuela elemental Wheatley Elementary y asociarse con otras escuelas del Condado de Orange el próximo año.
"Es increíble y estoy especialmente contenta por mi equipo que ha trabajado muchísimo durante estos años", expresó Salem. "Y lo más importante es que estamos felices porque vimos en forma directa la diferencia que este programa marca en la vida de las familias que se benefician y crecen incorporando conocimientos y desarrollando habilidades importantes".
Los servicios de SNAP son totalmente gratuitos para los jóvenes y sus respectivas familias. Los jóvenes en riesgo por lo general son derivados por las Escuelas Públicas del Condado de Orange y el sistema judicial del Condado de Orange. No obstante, cualquiera puede realizar derivaciones y en cualquier momento.
Para obtener más información acerca del programa SNAP, comuníquese con el Programa de Asesoramiento Familiar del Condado de Orange, División de Servicios para Jóvenes y Familias, al 407-254-9376.