La Promesa del Plasma: Los Trabajadores de Primera Línea que Luchan Contra el COVID-19 Donan Plasma para Ayudar a los Demás
Es probable que haya escuchado hablar de la "terapia con plasma de convaleciente" como una nueva expresión en boga muy utilizada en relación con la enfermedad del Coronavirus; pero los médicos la han estado utilizando para tratar enfermedades infecciosas por casi un siglo, incluso durante pandemias anteriores. ¿Qué es exactamente el plasma de convaleciente? Bien, el 55% de la sangre es plasma. Es la parte líquida de la sangre de pacientes recuperados que tuvieron COVID-19. Estos pacientes crean anticuerpos contra el virus que pueden ayudar a combatir la infección, especialmente si el plasma se le administra a pacientes gravemente enfermos a causa del COVID-19 en las etapas tempranas de la enfermedad.
El Director Médico de Servicios Médicos de Emergencia (EMS) del Gobierno del Condado de Orange y médico Especialista en Emergencias Médicas en Orlando Health, Dr. Christian Zuver, conoce por experiencia propia que, ahora más que nunca, los beneficios de la sangre son esenciales. Zuver supervisa más de 2,000 EMS y a 911 miembros del personal del Sistema de Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Orange, incluidos aquellos que integran el Cuerpo de Bomberos del Condado de Orange.
En su trabajo, él ve cómo todos los días el personal de respuesta a emergenciasy los trabajadores de la salud ponen todo de su parte para ayudar a la comunidad en esta lucha contra la pandemia del coronavirus. Muchos de estos trabajadores de primera línea que tuvieron COVID-19 y se han recuperado, como el Dr. Zuver, están poniendo aún más de su parte al convertirse en donantes de plasma de convaleciente.
"Al principio cuando me enfermé, pensé que eran síntomas de una alergia severa; pero como la tos era persistente y parecía una enfermedad similar a la influenza; confirmé que era COVID-19", afirmó Zuver. "Me aseguré de seguir las directrices de precaución y me aislé voluntariamente de mi familia, de mis compañeros de trabajo y de todo el resto; y afortunadamente me recuperé. Pero, yo sabía que quería retribuirles a los demás".
Zuver hizo exactamente eso y hace poco donó su plasma en OneBlood, que además de plasma también necesitaba recibir donaciones de sangre. La pandemia alteró considerablemente el modelo tradicional de recolección de sangre de OneBlood. Muchos de los lugares donde normalmente suelen realizarse campañas de donación de sangre, como escuelas superiores, campus de universidades y empresas, no se encuentran en un momento propicio para organizar las campañas de donación de sangre habituales.
"Existe un grupo limitado de personas, como el Dr. Zuver, que incluso tienen la capacidad de donar plasma de convaleciente y son a estas personas a las que les pedimos encarecidamente que se ofrezcan como donantes", expresó Susan Forbes, vicepresidenta sénior de comunicaciones corporativas y relaciones públicas de OneBlood. "Pero también necesitamos de manera urgente más donantes de sangre a fin de garantizar la disponibilidad de suministro de sangre en la comunidad del Condado de Orange y en todo el área de servicio".
Los pacientes con COVID-19 pueden mejorar con mayor rapidez si reciben plasma de las personas que se hayan recuperado del COVID-19, porque ayuda a reforzar el sistema inmunitario y facilita la recuperación.
"Hemos visto los informes de casos y las historias de nuestros hospitales", manifestó Zuver. "El plasma de convaleciente no es necesariamente un salvavidas contra el COVID-19; pero es una de las herramientas de nuestro arsenal que tiene potencial y hay un subgrupo de personas que se recuperó tras haber recibido plasma".
El proceso de donación de plasma demora menos de una hora. Es una hora bien invertida considerando que podría brindar el beneficio de salvar vidas. El proceso habitual de donación de sangre tarda mucho menos tiempo, alrededor de 20 minutos.
"Vivimos en una comunidad solidaria y donar plasma de convaleciente es solo una de las opciones a través de las cuales podemos seguir ayudándonos entre todos", agregó Zuver.
Para donar plasma de convalesciente o sangre, reserve una cita en línea en OneBlood.org.
Conozca más acerca de la experiencia de la donación de plasma de convaleciente del Dr. Zuver, aquí: https://www.oneblood.org/i-am-oneblood/video-gallery.stml
Leyenda de la Foto: El Director Médico de EMS del Condado de Orange, Dr. Christian Zuver, dona plasma de convaleciente en OneBlood.