El Histórico Vecindario de Tildenville Combina el Encanto de lo Tradicional con el Crecimiento Urbano
El vecindario de Tildenville, situado entre Winter Garden y Oakland, surgió de la ambición de un hombre y fue creado por los primeros pobladores y migrantes que trabajaban en las industrias de los cítricos y la madera. Ubicado en el noroeste del Condado de Orange, su origen se remonta al 1876, cuando un agricultor de Nueva York, Luther Fuller Tilden, llevó a su familia a Florida y compró un terreno al suroeste de Winter Garden.
Aunque en aquella época el envasado de la fruta era algo rudimentario, Tilden se aseguró de que los comerciantes supieran que cada vez que recibían una caja suya, el contenido era de primera calidad. Además, gestionó la distribución cuando los productos se transportaban en yuntas de bueyes, caballos o mulas hasta Sanford y luego a Jacksonville a través del St. Johns River. Como resultado, la familia Tilden se convirtió en uno de los terratenientes y productores de cítricos más importantes de la región.
"Tildenville tiene una historia de comunidad y resiliencia que refleja la vida de muchos de sus residentes actuales", expresó la Comisionada del Distrito 1 del Condado de Orange, Nicole Wilson. "La ubicación de este vecindario le proporciona lo mejor de ambos mundos: un área de conservación al oeste y un desarrollo más urbano al este".
Hoy, quedan vestigios del pasado de Tildenville. Construida en 1915, Brick Road es un remanente de .6 millas de la autopista 22, que alguna vez condujo a los viajeros desde el límite de los condados de Orange-Lake hasta Washington Street de Orlando. El Oakland-Tildenville Colored Cemetery tiene una superficie de 2.6 acres, donde yacen los restos de alrededor de 500 personas, y lápidas que datan de 1912. La Tildenville Missionary Baptist Church, construida en 1939, sigue en pie como un lugar de congregación espiritual.
Steve Brock, el pastor sénior de Tildenville Missionary Baptist Church, se mudó a Atlanta con su familia hace cinco años y reconoce que la historia de Tildenville es sumamente fascinante. "Los primeros residentes fueron en su mayoría migrantes de Alabama y Georgia que vinieron a trabajar en las plantaciones de naranjos", expresó. "Conozco a una señora que ha vivido aquí durante 70 años y hay un grupo de personas como ella que son los pilares de la comunidad".
Brock, quien comenzó a predicar a los 9 años, ve a Tildenville como una comunidad en transición, de una pequeña y encantadora comunidad de emigrantes a una ciudad más moderna. Brock creció en un pequeño pueblo de Misisipi y ve algunas de las mismas dinámicas generacionales en juego.
"Aún hay un fuerte sentimiento de comunidad con las generaciones mayores", explicó, "pero es importante enseñarles a los jóvenes que tienen que hacerse cargo de la vitalidad de la ciudad. Ellos tienen la responsabilidad de respetar la historia de este vecindario y encauzar su futuro de manera positiva".
Crédito de la Foto: Orange Observer