Rastreo de Contactos: Una Herramienta Importante en la Lucha Contra el COVID-19 A Medida Que Se Avanza con la Vacunación
El Departamento de Salud de la Florida en el Condado de Orange (DOH-Orange) está ayudando a disminuir la propagación del COVID-19 en la región a través del rastreo de contactos, una estrategia de salud pública fundamental que consiste en identificar a las personas que pueden haber estado en contacto con alguien que tiene COVID-19. El rastreo de contactos permite que las personas sepan que posiblemente han estado expuestas al SARS-CoV-2 y deberían monitorear su salud y prestar atención si presentan signos y síntomas del virus.
"Muchas enfermedades contagiosas, como la enfermedad del coronavirus (COVID-19), pueden ser transmitidas por personas que al parecer no están enfermas", explicó Alvina Chu, Directora del Programa de Epidemiología del DOH-Condado de Orange. "Como estas personas se sienten bien, es poco probable que se realicen las pruebas de detección y es posible que no sepan que son portadoras del virus. El rastreo de contactos nos permite saber quiénes son estos portadores asintomáticos para poder informarles acerca de las medidas de prevención correspondientes, incluidas las pruebas de detección y el autoaislamiento".
El rastreo de contactos se ha utilizado durante brotes de infecciones de transmisión sexual, la enfermedad del Ébola, el sarampión y ahora el COVID-19. El trabajo del rastreador de contactos consiste en recopilar información y brindar asesoramiento para ayudar a controlar la transmisión de la enfermedad, ayudar a quienes pueden haber estado expuestos para que se realicen la prueba de detección y pedirles a las personas que se aíslen o hagan de manera voluntaria la cuarentena si han estado expuestas y son un contacto cercano..
"Nosotros contactamos a los pacientes que dan positivo y les hacemos preguntas sobre los síntomas, el historial de exposición y también les ofrecemos asesoramiento", explicó Shayla Rhodes, rastreadora de contacto del DOH-Condado de Orange. "Al hacer estas preguntas, podemos crear una lista de lugares y personas con las que han estado en contacto y así poder brindarles a sus contactos cercanos que han estado expuestos las medidas de precaución correspondientes que deberían tomar".
Rhodes forma parte del equipo contra el COVID-19 del DOH y ha sido capacitada especialmente para realizar el rastreo de contactos de casos de COVID-19. La información que ella o su equipo recopilan es enviada a los epidemiólogos del DOH que buscan tendencias e intentan desacelerar la propagación del virus, y por tal motivo es fundamental obtener información precisa.
"Cuando alguien es asintomático pero está infectado, una llamada nuestra suele tomarlos por sorpresa", explicó Ciara Williamson, rastreadora de contactos del DOH-Condado de Orange. "Contactamos a personas que, literalmente, no tienen ni idea de que han estado expuestas, así que en general están agradecidas por la llamada; pero a la vez están conmocionadas y preocupadas.
Williamson admite que, aunque las preguntas que hacen no son demasiado personales, las personas pueden sentirse incómodas al tener que brindar información por teléfono, especialmente a un extraño, pero parte del trabajo de los localizadores de contactos es ser cuidadosos. "Hablar con las personas en estas circunstancias puede ser complicado, pero me da una sensación de satisfacción saber que he podido ayudarlas", expresó. "Es extraordinario poder formar parte de un equipo que ayuda a brindar apoyo a la comunidad en estos momentos difíciles".
Para obtener actualizaciones sobre el COVID-19, incluida la información sobre sitios de vacunación y pruebas de detección, consulte al Departamento de Salud de Florida en el Condado de Orange y al Gobierno del Condado de Orange. Si tiene COVID-19 o ha estado expuesto a alguien con COVID-19, visite la sala de prensa del Condado de Orange para obtener consejos sobre el autoaislamiento y saber si necesita recuperarse en casa o debe ir al hospital.
Leyenda de la foto: [Izq.-Der.] Shayla Rhodes y Ciara Williamson se desempeñan como rastreadoras de contactos de casos de COVID-19 para el Departamento de Salud de Florida en el Condado de Orange.