Relanzamiento de la Iniciativa del Impuesto sobre las Ventas en el Transporte Tras las Demoras por la Pandemia del COVID-19
Realizar una inversión a largo plazo en el transporte es esencial para mantener una alta calidad de vida para todos los residentes del Condado de Orange. El 25 de enero de 2022 se relanzó la iniciativa de un referéndum del impuesto sobre las ventas en el transporte tras un paréntesis de casi dos años por la pandemia del COVID-19.
Antes de la pandemia, el Alcalde del Condado de Orange, Jerry L. Demings, y su personal participaron en más de 200 eventos de participación comunitaria como foros abiertos, reuniones vecinales, eventos comunitarios, y otros debates. La participación pública continúa e incluye una encuesta sobre transporte diseñada para conocer la opinión de los residentes en cada uno de los seis distritos del Condado. El Condado incluirá la propuesta de recaudación del impuesto sobre las ventas en la votación de noviembre de 2022 para que los residentes del Condado de Orange decidan, quedando pendiente a votación por la Junta de Comisionados del Condado.
El impuesto sobre las ventas pretende financiar necesidades específicas de infraestructura vial de tránsito y transporte para mejorar la seguridad (p. ej., hacer más seguras las zonas de construcción de carreteras), la movilidad y la conectividad y la calidad del aire. Si se aprueba, podría generar una suma de casi $600 millones al año que se destinaría exclusivamente a proyectos de transporte, infraestructura, tecnología (p. ej., sincronización de semáforos) y transporte público. Esto permitiría mejorar la seguridad de todos los usuarios de transporte, incluso la de los ciclistas.
Los turistas y visitantes aportarán más de la mitad (51 por ciento) de los casi $600 millones recaudados anualmente. El impuesto solo se aplicará a los primeros $5,000 de cada compra de productos y servicios en el mercado minorista, básicamente los mismos artículos que hoy están sujetos al impuesto sobre las ventas. No se cobrarían impuestos sobre comestibles esenciales, como el pan y la leche, ni sobre otros comestibles que no están gravados hoy. Los medicamentos recetados estarían exentos, al igual que los servicios públicos.
Los residentes cuestionaron acerca de la posibilidad de aumentar el impuesto a la gasolina, pero las recaudaciones del impuesto sobre las ventas en la gasolina se mantienen estables y se prevé una disminución a futuro. Y, si bien los fondos federales para infraestructuras podrían ayudar a poner en marcha los proyectos, el Condado debe aportar fondos equivalentes a nivel local y contar con una fuente de financiamiento específica al momento de solicitar subsidios federales. El impuesto sobre las ventas en el transporte garantizaría una cantidad constante de fondos para que el Condado pueda solicitar fondos federales.
"El impuesto sobre las ventas es una inversión en nuestro futuro", afirmó el Alcalde Demings. "Será el motor de la economía ya que creará puestos de trabajo, oportunidades y conectividad y será un proceso de evolución cuyo avance se extenderá por décadas".
Un sistema de transporte viable beneficia a todos, no solo a los que utilizan el transporte público. Un sistema de transporte sólido que tiene buena frecuencia, con vehículos directos y puntuales, propicia que haya menos vehículos en las calles si los conductores optan por convertirse en pasajeros, lo que ayuda con el tránsito y beneficia al medio ambiente. Y para quienes trabajan desde sus casas, al mejorar nuestro sistema de transporte las entregas llegarán a su domicilio de forma eficiente y favorecería la descongestión del tránsito cuando utiliza los servicios de transporte compartido o cuando conduce en ciertas ocasiones para realizar mandados o acudir a una cita.
"El Condado de Orange debe tener un sistema de transporte viable para seguir creciendo y ser el mejor lugar para vivir, trabajar y divertirse", expresó el Alcalde Demings. "Este impuesto sobre las ventas nos permite cubrir las necesidades esenciales de transporte a corto y largo plazo".
Para conocer más acerca de la iniciativa del impuesto sobre las ventas en el transporte y los datos rápidos sobre el transporte, obtener una lista de los próximos foros abiertos y responder una encuesta, vea la Iniciativa de Transporte del Condado de Orange.