Una Mirada al Futuro: las Prioridades del Alcalde Demings para el 2023
Cuando el Alcalde del Condado de Orange, Jerry L. Demings, pronunció su discurso en la Ceremonia de Juramento de Posesión el 6 de diciembre de 2022, destacó algunas áreas de enfoque clave para el Condado de Orange en el 2023. Les recalcó a los demás líderes del Condado de Orange que tienen la oportunidad de guiar a la comunidad en los momentos emocionantes y desafiantes que se avecinan.
"Con la pandemia del COVID-19, la inestabilidad economía, un clima político tenso y las dos recientes tormentas de gran magnitud — todo en el último año — nuestra comunidad se ha visto afectada de manera crónica; lo que demuestra la importancia del liderazgo especialmente en tiempos difíciles", expresó. "Como funcionario público, puedo decir con total honestidad que estoy preparado para dirigir no solo en los buenos tiempos, sino también en los peores momentos".
El Alcalde predijo que durante los próximos cuatro años, la administración del desarrollo acaparará gran parte del capital intelectual del Condado. Entre las complejidades con las que tendrá que lidiar el Condado se incluyen las decisiones sobre el uso de la tierra, el impacto medioambiental, la disponibilidad de viviendas asequibles, los servicios sociales, los salarios dignos, la seguridad pública, la equidad en salud y la infraestructura de transporte.
"Nuestro objetivo principal debería ser lograr que todos nuestros residentes tengan acceso a una prosperidad más abarcativa", afirmó. "La pregunta es... ¿podemos mantener el enfoque a largo plazo?".
Y agregó que, aunque habrá muchas iniciativas en el 2023, las cuatro prioridades principales son: abordar la crisis de la vivienda asequible, buscar soluciones a largo plazo para nuestros problemas de transporte a nivel regional, impulsar el desarrollo económico y mejorar la seguridad pública.
"No podemos abordar estos problemas de manera adecuada si no diversificamos aún más nuestra economía y creamos puestos de trabajo mejor remunerados", reafirmó. "Debemos encontrar un equilibrio en el crecimiento al garantizar la protección de nuestro medio ambiente y utilizar estrategias innovadoras en la planificación urbanística".
Viviendas Asequibles
En cuanto a la vivienda asequible, el Alcalde dijo que el objetivo es crear más oportunidades para el desarrollo de viviendas asequibles a través de incentivos y cambios regulatorios. El Alcalde Demings también desea promover la diversidad de tipos de vivienda, el desarrollo de ingresos mixtos y las técnicas de construcción e infraestructuras sostenibles; además de preservar las viviendas existentes mediante mecanismos financieros y asociaciones comunitarias.
En 2019, el Condado creó el primer Fondo Fiduciario de Vivienda, que incluye una inversión de aproximadamente $160 millones durante un periodo de 10 años y la construcción de 30,000 nuevas viviendas asequibles. En 2023, creará su primera Oficina de Asesoramiento de Inquilinos e implementará un programa de Derechos de los Inquilinos. El Condado además seguirá enfocándose en la asistencia para la renta.
Transporte Regional
Encontrar una fuente de financiamiento exclusiva para los sistemas de transporte regionales debe ser una prioridad. El Alcalde prometió que, aunque en las elecciones de noviembre de 2022 no se aprobó la iniciativa del aumento de un centavo en el impuesto sobre las ventas en el transporte, el Condado continuará esforzándose por crear asociaciones del sector público y privado en toda la Florida Central para poder abordar los innumerables desafíos a los que nos enfrentaremos como comunidad en crecimiento.
"Buscaré soluciones con miras al futuro para mejorar la conectividad, fiabilidad, asequibilidad y el acceso a un sistema de transporte público en expansión", comentó. "Intentaremos invertir los $21 para cubrir las necesidades de transporte a fin de mejorar el tránsito vehicular y la seguridad en senderos para peatones y ciclistas".
Desarrollo Económico
El desarrollo económico es central para lograr un crecimiento inteligente sostenido y el Condado de Orange debe contar con una mano de obra preparada que pueda cubrir los puestos de trabajo necesarios para mantener el enorme crecimiento económico de los últimos años. Para lograrlo, el Condado seguirá colaborando con Orlando Economic Partnership para poder captar nuevos tipos de industrias, como empresas tecnológicas, manufactureras, de ciencias biológicas o de servicios financieros.
Como parte de su compromiso por mejorar los salarios de los empleados del Condado, el Condado coordinó con los sindicatos y la Junta de Comisionados del Condado para aumentar los salarios a un mínimo de $15 por hora. También recuperó el pago por antigüedad para todos los empleados, aumentó el número de vacaciones remuneradas e incrementó los reembolsos educativos.
"Mantendremos este compromiso en el 2023", expresó el Alcalde Demings. "Estamos analizando opciones para garantizar que los trabajadores de las empresas contratistas que trabajan con el Condado también reciban salarios dignos".
Public Safety (Seguridad Pública)
La Seguridad Pública es un propósito fundamental del gobierno y el Alcalde habló acerca de esta prioridad.
"Nuestro índice de delincuencia es relativamente bajo y pretendo mantenerlo así", afirmó. "Seguiremos aumentando la dotación del personal de respuesta a emergencias y les ofreceremos una remuneración adecuada, el equipamiento y la capacitación correspondiente para que puedan prestar servicios médicos de emergencia y contra incendios de calidad".
En el 2023, el Condado dará inicio a las obras de construcción de un nuevo centro de capacitación de bomberos que será uno de los mejores de la región. Además, hace poco se inauguró la Estación de Bomberos 68 y está previsto abrir varias estaciones más en el 2023, lo que sumará un total de 45 estaciones de bomberos administradas por el Condado.
El Condado también continuará incursionando en asociaciones del sector público y privado para corregir el déficit de $49 millones anuales en la financiación disponible para la salud mental y conductual identificada como parte del Análisis del Sistema de Atención de Salud Mental y Conductual del Condado de Orange de Heart of Florida United Way otorgado por la Junta de Comisionados del Condado en 2022.
"Seguiremos analizando alternativas para el encarcelamiento y el tratamiento de enfermos mentales y drogadictos sin poner en riesgo la seguridad de la comunidad", comentó el Alcalde.
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