¿Qué Hay Detrás de un Nombre?

Cada vez que el inmigrante belga Lynx Tepatondele Teta Delozege escuchaba sirenas fuera de su casa en Florida Central, se le cruzaba un pensamiento por la cabeza: "Debería convertirme en bombero".

El proceso desde Florida Central hasta el Departamento de Bomberos del Condado de Orange no fue fácil. Delozege enfrentó muchos desafíos en el camino... y uno de ellos, no menos molesto, fue su nombre.

Sus padres lo llamaron Lynx, pero el gobierno belga no aceptó el nombre de un animal como primer nombre. Delozege no quiso cambiarlo, por lo que, según su documento de identidad belga, carecía de primer nombre.

Delozege nació en Bruselas después de que sus padres emigraran de la República Democrática del Congo. A los 18 años, medía 6'3, era un atleta nato y jugaba en un equipo profesional de baloncesto en Bélgica. Sus habilidades le abrieron oportunidades para asistir a universidades estadounidenses, donde pudo desarrollar su juego mientras obtenía un título. En 2002 obtuvo una licenciatura en Educación Física en Pembroke, Carolina del Norte.

Después de la universidad, regresó a Bélgica, donde siguió jugando al baloncesto semiprofesional mientras trabajaba como preparador físico.

En 2010, inscribió a su familia en la lotería de la tarjeta verde para convertirse en residentes estadounidenses. Cuando al fin llegaron las tarjetas verdes, después de siete años, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. registró su nombre como FNA (del inglés First Name Unknown, nombre desconocido).

Tras mudarse a Estados Unidos, Delozege siguió desempeñando varios trabajos sin encontrar una verdadera carrera, y fue a raíz de la pandemia de COVID que se le ocurrió la idea, o, en su caso, sintió el llamado de la sirena de un camión de bomberos. Fue entonces cuando decidió dar el paso y convertirse en bombero del Cuerpo de Bomberos del Condado de Orange.

Mientras asistía a la escuela de bomberos, trabajó en varios empleos durante meses y tuvo que repetirse una y otra vez que el fracaso no era una opción. Le costó dos intentos, pero finalmente recibió su certificación. Se incorporó a la Clase 104 del Departamento de Bomberos del Condado de Orange en diciembre de 2023 y tiene previsto capacitarse para convertirse en paramédico.

Hoy, este hombre de 47 años, padre de cuatro hijos, está dispuesto a servir a su comunidad. "Sé que fue la decisión correcta para mí", afirma. "Trabajo con un gran equipo en la Estación de Bomberos 52. Ellos me exigen, pero me recuerdan la disciplina y los rigores de jugar al baloncesto, que me encanta".

Le atribuye a su esposa, Isabelle, ser su inspiración y cuidar a sus hijos. Su ardua trayectoria también fue un testimonio para sus hijos de lo que se puede conseguir con el trabajo duro. Ellos aprendieron esta lección a conciencia, y su hija mayor, Lyah, recibió recientemente una beca académica completa de la Universidad de Yale.

Inmerso en su nueva carrera, a Delozege le queda un objetivo: convertirse en ciudadano estadounidense con el nombre de Lynx Jean Marie Tepatondele Teta Delozege. "Quiero añadir Jean Marie como segundo nombre en honor a mi padre", dice.