Pioneras del Mes de la Historia de la Mujer: Dra. Gregorie Constant-Peter
Dra. Constant-Peter, Directora Médica
Servicios de Salud Correccionales
La Dra. Constant-Peter tiene a su cargo la supervisión de las operaciones médicas dentro de la cárcel del Condado de Orange. Cuenta con más de 20 años de experiencia en el campo de la medicina y la educación, por lo que aporta habilidades valiosas a su cargo actual. Hace poco tiempo nos reunimos con ella para conversar.
¿Qué la motivó a madurar?
Al vivir en Haití hasta los 9 años, fui testigo de primera mano de los desafíos que presentaba el acceso a la atención médica, una experiencia que dio forma a mi pasión por la medicina. Tengo el recuerdo de despertarme a las 5 a.m. con mi padre, hacer un largo viaje hasta la clínica, solo para esperar todo el día para que nos dijeran que volviéramos al día siguiente. La necesidad abrumadora y la resiliencia inquebrantable de mi pueblo dejaron una huella imborrable en mí y alimentaron mi determinación. Cuando emigré a los Estados Unidos, llevé conmigo esa resiliencia que mi padre sembró en mí.
¿Qué aprendió en su recorrido profesional que la preparó para su cargo actual?
Al prestar servicios como médico principal en un entorno ambulatorio hospitalario, desarrollé una profunda comprensión de las responsabilidades fiscales que conlleva la administración eficiente de servicios de atención médica. Mi paso por el Departamento de Asuntos de Veteranos reforzó la importancia de ejercer dentro de políticas, procedimientos y formularios estructurados a la vez que garantizaba una atención médica de alta calidad a las mujeres veteranas. Como miembro facultativo de varias escuelas de medicina, incluido mi puesto actual en UCF College of Medicine, he tenido el privilegio de formar la próxima generación de médicos.
¿Cuál es su rol como directora médica para los Servicios de Salud en Correccionales del Condado de Orange?
Determino la calidad de atención que se proporciona a nuestras pacientes encarceladas. Entre mis responsabilidades se encuentran la de revisión y desarrollo de políticas y procedimientos para garantizar que nuestros servicios de atención médica estén en consonancia con los estándares más elevados de atención basados en la evidencia. También encabezo las actividades para instruir a nuestro equipo de atención médica, fomentando una cultura de aprendizaje y mejora continuos mientras pongo en marcha nuevos programas y recursos que mejoran la atención a las pacientes y reducen los eventos centinela.
Al supervisar los equipos médicos, psiquiátricos, farmacéuticos y dentales, trabajo en colaboración para incorporar la atención integral que aborda las condiciones de salud agudas y crónicas dentro del entorno correccional. Aunque mi función es administrativa, también está profundamente arraigada en la defensa de enfoques innovadores y centrados en el paciente que optimicen la prestación de atención médica en este entorno único.
¿Qué tan única es la medicina correccional?
Difiere en gran medida de otros sectores de la salud con motivo de los desafíos únicos y la logística involucrada. A diferencia de la atención comunitaria tradicional, atendemos a una población altamente transitoria cuyas afecciones médicas crónicas a menudo se encuentran en un estado avanzado e inestable debido a la incertidumbre económica, la inseguridad alimentaria, la falta de refugio y otros determinantes sociales de la salud. Prácticamente, el 43 por ciento de nuestra población tiene un diagnóstico de salud mental, de los cuales el 3 por ciento se encuentra en una psicosis aguda. Estas pacientes necesitan recibir atención médica y psiquiátrica integradas.
¿Cuáles son los desafíos que enfrenta en su cargo actual?
Coordinar la atención de una población transitoria que se enfrenta a múltiples determinantes sociales de la salud. Muchas de nuestras pacientes luchan contra la inseguridad alimentaria, la falta de fondos y la inestabilidad de la vivienda, lo que dificulta garantizar la continuidad de la atención una vez que salen de nuestras instalaciones. Incluso cuando desarrollamos planes de tratamiento integrales, estas necesidades básicas tienen prioridad sobre el seguimiento médico, lo que lleva a un empeoramiento de las afecciones de salud y hospitalizaciones frecuentes. La elevada tasa de reincidencia complica aún más la atención, ya que muchas personas entran y salen del sistema debido a la falta de servicios de salud mental accesibles en la comunidad. Abordar estos desafíos requiere un enfoque multifacético, que vincule la atención médica correccional con los sistemas de apoyo comunitarios para brindar soluciones sostenibles más allá de nuestros muros.
¿Cuáles son sus objetivos como directora médica?
Garantizar que cada paciente encarcelada reciba el más alto nivel de atención mientras se encuentre en nuestro sistema de salud. Me comprometo a acercar posiciones entre la atención médica correccional y la comunitaria mediante la implementación de programas innovadores y prácticas basadas en evidencia que reflejen la calidad de la atención que recibirían fuera de la cárcel. Esto incluye ampliar el acceso a tratamientos médicos, de salud mental y de consumo de sustancias a nivel integral, incorporar nuevas tecnologías y fomentar un enfoque centrado en la persona dentro de las limitaciones de nuestro entorno.
¿Puede brindarnos información sobre las iniciativas actuales?
Uno de mis principales logros fue el establecimiento de la Electiva de Medicina Correccional en colaboración con la Escuela de Medicina de la UCF, que brinda experiencia de primera mano en este sector a los estudiantes de medicina. También impulsé el Programa de Lactancia, que permite a las mujeres que han dado a luz recientemente en nuestra cárcel o que estaban amamantando en el momento de su arresto extraerse leche para sus bebés. Además, dirigí la creación de una Unidad de Desintoxicación especializada, donde las pacientes que experimentan trastorno de abstinencia por uso de sustancias reciben tratamiento basado en la evidencia con medicamentos para mejorar los resultados y reducir las complicaciones. También estamos a punto de lanzar nuestro Programa de Tratamiento de la Hepatitis C, que proporcionará un tratamiento que salvará la vida de las personas encarceladas.