Los Centros Comunitarios del Condado de Orange Generan un Impacto Significativo

En todo el Condado de Orange, nueve Centros Comunitarios hacen mucho más que ofrecer programas y servicios: están ayudando a miles de residentes a construir una vida mejor. Operados por la División de Acción Comunitariadel Condado, estos centros encarnan una filosofía simple pero poderosa: cuando se brinda a las personas las herramientas para ayudarse a sí mismas, comunidades enteras prosperan.

Cada año, cerca de 300,000 residentes atraviesan las puertas de los Centros Comunitarios del Condado de Orange, que incluyen East Orange, Hal P. Marston, Holden Heights, John H. Bridges, Maxey, Pine Hills, Taft, Tangelo Park y el nuevo Centro Multicultural. Dentro de estos espacios, los residentes acceden a recursos que van desde ferias de empleo y controles de salud hasta clases de educación financiera y programas extracurriculares.

"Nos consideramos la red de lucha contra la pobreza de Estados Unidos", explicó Jonathan Kohn, gerente de la División de Acción Comunitaria. "Acción Comunitaria se creó en 1964, cuando los legisladores comprendieron que la pobreza se manifiesta de manera distinta en cada comunidad, y que las soluciones también deben verse diferentes. Sesenta años después, seguimos siendo expertos en cómo se presenta la pobreza aquí en el Condado de Orange y en lo que se necesita para combatirla".

Esa lucha adopta muchas formas. Solo en el último año, los centros distribuyeron más de 87,000 cajas de alimentos, ayudaron a casi 800 residentes a encontrar empleo, entregaron útiles escolares a 1,500 estudiantes y registraron 13,000 horas de voluntariado. También realizaron 5,000 derivaciones a agencias asociadas y ofrecieron espacios acogedores para grupos de apoyo, reuniones comunitarias y eventos familiares.

"Nuestro lema es: 'Donde vive la alegría, crece la esperanza y ocurre la ayuda'", señaló Roy Leath, gerente de un Centro Comunitario. "A menudo recibimos a ciudadanos que atraviesan momentos difíciles y no ven cómo seguir adelante. Nuestro trabajo es encontrarlos donde están y guiarlos en su situación".

Los laboratorios de computación de los centros son un recurso vital para muchos residentes que buscan mejorar sus circunstancias. Desde búsquedas de empleo y elaboración de currículums hasta capacitación en línea y recursos educativos, estos laboratorios ayudan a cerrar la brecha digital y fomentan la autosuficiencia.

Otros programas incluyen ferias de empleo que conectan a los residentes con oportunidades de contratación inmediata, ferias de salud que hacen hincapié en la atención preventiva y la nutrición, y talleres de educación financiera que enseñan a los compradores primerizos de vivienda cómo planificar su futuro.

Para muchos, el nuevo Centro Multicultural del Condado representa el siguiente nivel en acción comunitaria. "El Centro Multicultural es un edificio, pero su gente es su corazón", afirmó Kohn. "No hay necesidad que no abordemos ni problema que no ayudemos a resolver. Cada día aplicamos soluciones innovadoras y orientadas a resultados para ayudar a quienes más lo necesitan".

Más allá de las cifras, los centros brindan algo más difícil de cuantificar: un sentido de pertenencia y esperanza. "A veces lo que más necesitan las personas es alguien que las escuche", aseguró Leath. "Puede que no tengamos siempre todas las respuestas, pero siempre contamos con un plan B, C o D para darles alivio".

Con resultados medibles y una compasión incalculable, los Centros Comunitarios del Condado de Orange siguen demostrando que invertir en las personas es una inversión que genera beneficios por generaciones.

Para conocer más, ingrese a División de Acción Comunitaria.