Pintar hogares y elevar el ánimo: el Condado de Orange y Habitat for Humanity renuevan viviendas en Lockhart

Cuando el Condado de Orange y Habitat for Humanity se ofrecieron a repintar gratuitamente su vivienda, Ken Larrimore no dudó en elegir el color: el tono de azul favorito de su difunta esposa.

Larrimore, quien vive en su casa de Lockhart desde 1976, perdió a su esposa a causa del cáncer hace siete años y desde entonces ha tenido dificultades para recuperar la estabilidad. Con los años, su vivienda había caído en deterioro, hasta que una alianza reciente entre la División de Servicios a Vecindarios del Condado de Orange y Habitat for Humanity Greater Orlando & Osceola County dio nueva vida a la comunidad.

Gracias al programa Fixin' Up the Neighborhood (F.U.N.), 15 viviendas del vecindario Riverside Estates recibieron nuevas capas de pintura y reparaciones exteriores menores a finales de noviembre. Financiado por el Condado de Orange, el programa ayuda a revitalizar los vecindarios y a fomentar el orgullo comunitario.

Para Larrimore, las mejoras significaron mucho más que una mejor apariencia exterior. Después de años de pérdida y dificultades, le devolvieron una sensación de esperanza que no había sentido en mucho tiempo.

"Repintaron mi casa y arreglaron la puerta principal", afirmó. "Ha sido una bendición, porque los últimos ocho años han sido difíciles". Pero esto me levantó el ánimo, ver que a la gente realmente le importa. De verdad agradezco lo que hicieron".

La misión de Habitat for Humanity Greater Orlando & Osceola County va más allá de la construcción de nuevas viviendas asequibles. También se enfoca en ayudar a los propietarios actuales a permanecer en sus hogares, atendiendo necesidades de mantenimiento y mejorando la habitabilidad.

Y es ahí donde el programa F.U.N. realmente destaca.

"Tenemos que asegurarnos de que las viviendas sigan recibiendo mantenimiento para que los residentes puedan permanecer en sus hogares", sostuvo Catherine Steck McManus, presidenta y directora ejecutiva de Habitat for Humanity Greater Orlando & Osceola County. "No vamos a salir de la crisis de vivienda asequible solo construyendo, pero para las personas que ya viven en viviendas asequibles, ayudémoslas pintando, rehabilitando y reparando. Ese es un componente clave de la estrategia de vivienda aquí en el Condado de Orange".

Desde 2020, el Condado de Orange ha trabajado para enfrentar los desafíos de vivienda a través de su Iniciativa Vivienda para Todos y el Fondo Fiduciario de Viviendas Asequibles. Hasta la fecha, el Condado ha invertido $58 millones en más de una docena de proyectos, creando casi 2,400 unidades de vivienda asequible y preservando decenas de viviendas existentes.

"El programa F.U.N. se basa en este tipo de trabajos para ofrecer a los propietarios no solo una nueva capa de pintura, sino también un renovado sentido de orgullo y esperanza", señaló la comisionada del Condado Christine Moore, quien representa a la comunidad de Lockhart. "Riverside Estates había enfrentado muchos problemas en el pasado, y hoy vemos estas viviendas pintadas", explicó Moore. "Realmente es un nuevo comienzo para todos ellos".

La División de Servicios a Vecindarios del Condado de Orange continúa fortaleciendo a las comunidades a través de sus Talleres Comunitarios, Servicios de Protección al Consumidor y el programa EnHandsments Kits, todos diseñados para empoderar a los residentes y fortalecer el orgullo vecinal.

Para obtener más información, escriba un email a: OCNeighborhoods@ocfl.net o llame al 407-836-420.

Para conocer más sobre los programas de propiedad de vivienda y preservación de Habitat for Humanity Greater Orlando & Osceola County, visite: HabitatOrlando.org.