Building Inclusion Through Sensory Sundays at the Orange County Regional History Center
Para muchas familias, visitar un museo puede ser un día emocionante de aprendizaje y descubrimiento. But for individuals with autism or sensory sensitivities, bright lights, loud sounds, and busy environments can sometimes feel overwhelming. Por eso, el Centro Regional de Historia del Condado de Orange sigue organizando los Domingos Sensoriales, un programa especial diseñado para que la experiencia en el museo sea más cómoda, inclusiva y accesible para todos.
"La idea de este programa surgió con la concepción de un museo y ha ido creciendo con el tiempo", afirmó Cheyenne Stastyshyn, coordinadora de programación pública del Centro Regional de Historia del Condado de Orange. "Siempre nos ha interesado hacer que la educación y la diversión sean accesibles para todos los visitantes".
En 2021, el Centro de Historia lanzó Domingos Sensoriales como un programa piloto en colaboración con la Sociedad de Autismo de la Zona Metropolitana de Orlando. A través de esta colaboración, el personal y los voluntarios recibieron una capacitación práctica para atender mejor a los visitantes con necesidades sensoriales y se modificaron las exposiciones para crear un medio ambiente más acogedor. Cinco años después, el programa sigue siendo una oferta muy apreciada por la comunidad.
Durante los Domingos Sensoriales, los visitantes pueden explorar los cuatro pisos del museo a su propio ritmo mientras disfrutan de actividades temáticas relacionadas con las historia de Florida Central. Se realizan ajustes en todo el edificio para reducir la estimulación sensorial; se bajan o se apagan los sonidos de las exposiciones, se atenúan las luces y se habilitan espacios tranquilos.
"Los visitantes entrarán a un espacio donde podrán moverse a su propio ritmo", explicó Stastyshyn. "Con modificaciones en las exposiciones, salas tranquilas, salas sensoriales y actividades prácticas, estamos creando un espacio para que todos puedan disfrutar sin sentirse abrumados".
Sensory kits are available for checkout and include headphones, weighted blankets, and activity guides. Las familias también pueden acceder a una guía de preparación en línea que las ayudarán a prepararse para lo que encontrarán al visitarnos.
El impacto del programa va más allá de las adaptaciones.
"Hemos escuchado a familias contarnos cómo les cuesta salir de casa porque se sienten inseguros en entornos cotidianos", explicó Stastyshyn, "pero la seguridad e inclusión que sienten en el museo durante los Domingos Sensoriales fomenta un medio ambiente positivo y de contención".
Recently, the History Center expanded the program to provide free admission for all attendees through a partnership with Orlando Health Arnold Palmer Hospital for Children. Las próximas fechas son el 15 de febrero, el 17 de mayo, el 16 de agosto y el 18 de octubre. No es necesario inscribirse.
Al crear un espacio donde todos los visitantes se sienten bienvenidos, el Centro de Historia sigue demostrando que todos podemos acceder a la historia local y que la inclusión nos fortalece como comunidad.
Los residentes pueden obtener más información al visitar los Eventos del Centro de Historia.