Placa Conmemorativa de Orlando en Homenaje a la Víctima de Linchamiento del 1920, July Perry

El Reconocido Activista y Autor Bryan Stevenson Habla en la Ceremonia el 21 de junio

Condado de Orange, Fla. - 12 de junio de 2019 - Durante una ceremonia que se celebrará el 21 de junio en el "Downtown" de Orlando se develará una placa histórica en honor a July Perry, quien fue linchado en la Noche de las Elecciones de 1920 durante la masacre de Ocoee, uno de los brotes más mortales de violencia racial en el sur.

La ceremonia que se celebrará a las 10:30 a.m. está patrocinada por "Equal Justice Initiative" con sede en Montgomery, Ala. y "Truth and Justice Project" del Condado de Orange. Se llevará a cabo en Heritage Square, 65 E. Central Blvd., el parque que se encuentra enfrente del Centro Regional de Historia del Condado de Orange. El Alcalde de Orlando, Buddy Dyer, el Alcalde del Condado de Orange, Jerry L. Demings, y Bryan Stevenson, fundador y director ejecutivo de Equal Justice Initiative, se reunirán con los descendientes de July Perry para presentar la placa.

Tras el descubrimiento de la palca, Stevenson pronunciará unas palabras en la Biblioteca Pública de Orlando, 101 E. Central Blvd. Un reconocido abogado de interés público y autor del  libro del 2014, Just Mercy, Stevenson y sus colegas han logrado un revés en la causa o la liberación de más de 125 prisioneros condenados injustamente a muerte.

La placa en honor a Perry es parte del Community Remembrance Project (Proyecto por la Memoria de la Cominidad) de la Equal Justice Initiative que reconoce a las víctimas del linchamiento que se realizó en los Estados Unidos entre finales de la Recontrucción en 1877 y 1950. "El linchamiento generó un entorno rodeado de temor en el que se mantuvieron por décadas la subordinación y la segregación racial", figura en el sitio web de EJI. Ha "afianzado el legado de la inequeidad racial que jamás se ha abordado correctamente en los Estados Unidos".

El intento malogrado por abordar este legado de linchamiento es algo que debemos enmendar ya que ha sido una de las peores masacres raciales ocurridas en el Condado de Orange, Florida, el 2 de noviembre de 1920. El Día de las Elecciones de 1920, hombres blancos de Ocoee persiguieron a Moses Norman, un terrateniente negro, después de que había intentado emitir su voto. Una vez caída la noche del 2 de noviembre, otros hombres blancos que acababan de ser electos acudieron a la casa de July Perry, otro terrateniente negro, en busca de Norman. Después que comenzó el tiroteo entre los que se encontraban en la casa de Perry y los hombres d ela pandilla, la vivienda se prendió fuego y Perry fue capturado y encarcelado en Orlando.

A primeras horas de la mañana posterior a las elecciones, un grupo de hombres blancos sacó a Perry de la celda, cerca de donde actualmente se encuentra Heritage Square, y lo ahorcaron en Orlando. Está enterrado en el cementerio de Greenwood. Esa misma noche una multitud irrumpió en Ocoee y quemaron las casas e iglesias que eran propiedad de negros y una logia. En algunos casos, los miembros de estas pandillas abatieron a tiros a familias negras mientras corrían de las llamaradas. En las semanas y los meses posteriores, los habitantes blancos locales obligaron a los residentes negros de Ocoee a mudarse convirtiéndose en uno los casos de expropiación de tierras más atroces del país durante el siglo 20.

En el pasado, fueron pocos los monumentos públicos erigidos en memoria de las víctimas de linchamiento del país y muchas de estas víctimas, como Perry, jamás han sido reconocidas públicamente. "Dicho reconocimiento es parte de un camino hacia la sanación", expresó Amy Lalanne de Truth and Justice Project. "Estamos trabajando para crear una sociedad más justa y colaboradora y con más esperanzas para cada persona del Condado de Orange, Florida".

Además de los patrocinadores EJI y del Truth and Justice Project, la ceremonia de descubrimiento de la placa también está patrocinada por Bridge the Gap Coalition, la Ciudad de Orlando, el Gobierno del Condado de Orange, el Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Orange y el Centro Regional de Historia del Condado de Orange. Para obtener más información, comuníquese con Josie Onifade Lemon Allen a través del 321-418-6001, o de josie@bridgethegapcoalition.org.