El Programa CERT Capacita a los Residentes del Condado de Orange para Responder Ante Desastres
Cuando Mark Demyanovich y su esposa Karen se mudaron a Hunter's Creek hace unos años, les encantó saber que su nueva comunidad contaba con vecinos que estaban capacitados para responder ante desastres, al igual que ellos. Mark y Karen son veteranos del Equipo Comunitario de Respuesta a Emergencias (CERT) que se han entrenado para el programa de orientación nacional en Annapolis, Maryland. Descubrieron que en Hunter's Creek hay un equipo CERT con 30 miembros activos.
"Nos involucramos de inmediato", expresó Demyanovich. "Para nosotros, se trata de ayudar a nuestra comunidad y estar preparados en caso de una emergencia. Nuestro hijo John es técnico rescatista/paramédico de la Policía de Parques de los Estados Unidos (USPP) en Washington, D.C., así que siempre hemos tenido una actitud en pro de ayudar".
El programa CERT, dirigido por la FEMA a nivel nacional, educa a los voluntarios sobre la preparación contra desastres ante los riesgos que pueden afectar su área y las habilidades básicas de respuesta en caso de desastres. A nivel Condado, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y Participación Ciudadana del Condado de Orange dirigen el programa CERT.
La capacitación suele durar entre cinco a ocho semanas y equivale a 32 horas de instrucciones y ejercicios prácticos sobre desastres, primeros auxilios y medicina, psicología end esastres, terrorismo y CERT, organización del CERT, preparación contra desastres, búsqueda y rescate básico, etc.
"Después de un desastre, todos quieren participar y ayudar", comentó Jason McMillan, Especialista en Manejo de Emergencias, Coordinador de Ejercicios y Capacitación, Gerente de Programa del CERT. "La capacitación del CERT les brinda a los residentes las herramientas necesarias para poder ayudar de inmediato. Un vecindario comprometido es un vecindario preparado y un vecindario resiliente y cuantos más vecindarios así tengamos en el Condado de Orange, mejor estaremos".
Los equipos CERT son un factor determinante y saben cómo actuar en una respuesta junto con el personal de respuesta a emergencias, agregó McMillan. Cuando ocurre un desastre, el personal de respuesta a emergencias activará a los equipos CERT si están demasiado dispersos. El Cuerpo de Bomberos del Condado de Orange está bien dotado, pero no puede estar en todas partes a la vez, especialmente durante un huracán o una catástrofe de gran magnitud. Los equipos CERT cubren las necesidades que puedan surgir cuando ocurre un desastre hasta que el personal de respuesta a emergencias pueda llegar al vecindario.
"Nuestra responsabilidad principal cuando ocurre un desastre es evaluar los daños que pudimos haber sufrido y luego evaluar a nuestras familias y a nuestros vecinos", explicó Demyanovich. "Podemos realizar el triaje e identificar a las víctimas más críticas y entregarles dicha información a los paramédicos cuando lleguen al lugar. Luego consultamos cómo podemos ayudar, ya sea organizando el tránsito o controlando a la multitud. Estamos entrenados para ayudar, no para estorbar".
Realmente se trata de la tranquilidad y del hecho de saber que, en caso de que ocurra algo, se puede responder de forma positiva y con profesionalismo, añadió Demyanovich. "Es bueno saber que hay algo en marcha en nuestra comunidad", expresó.
El objetivo del Condado es hacer que el programa CERT crezca y lograr que más ciudadanos participen. Para obtener más información, ingrese a la página web de Participación Ciudadana del Condado de Orange y contáctese con la Oficina de Manejo de Emergencias a través del 407-836-9140.