Calor Extremo: Cómo Lidiar con la Canícula
Este verano hubo condiciones peligrosas por el calor y la humedad en forma constante en todo el estado de Florida, y los registros de sensación térmica han alcanzado los tres dígitos, lo que ha provocado que gran parte del estado esté en alerta por las altas temperaturas y la población corra mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor. La lamentable realidad es que los modelos climáticos predicen que el calor extremo será cada vez más frecuente e intenso mientras continúe el cambio climático.
"Las temperaturas siguen aumentando con el calentamiento global y, este año, es probable que se batan récords históricos de calor a causa del fenómeno de El Niño", afirmó Lauraleigh Avery, Gerente de Emergencias, Oficina de Administración de Emergencias, Departamento de Rescate de Incendios del Condado de Orange. "Con temperaturas cada vez más altas, registros de sensación térmica más elevados y sin un alivio inmediato previsto, debemos seguir educando a nuestros ciudadanos sobre la importancia de mantenerse hidratados y evitar permanecer fuera demasiado tiempo durante los horarios más calurosos del día".
La exposición prolongada al calor extremo aumenta el riesgo de sufrir agotamiento por calor o golpe de calor. Los síntomas del agotamiento por calor incluyen mareos, sed, sudoración profusa y debilidad. El agotamiento por calor puede causar un golpe de calor, cuyos síntomas son confusión, piel seca y caliente sin sudor, aceleración del pulso y pérdida de consciencia. El golpe de calor puede causar la muerte o una discapacidad permanente si no se recibe un tratamiento de emergencia.
"Cuando el cuerpo no puede controlar su temperatura, la temperatura corporal aumenta rápidamente y pueden fallar los mecanismos de sudoración", explicó Avery. "Les pedimos a los residentes que en lo posible eviten salir y usen ropa liviana y de colores claros para reflejar la luz solar y permitir que el cuerpo pueda regular su temperatura". A aquellos que tengan que trabajar al aire libre, les recomendamos que programen las tareas para realizarlas durante las primeras o las últimas horas del día".
El calor extremo puede ser especialmente peligroso para determinados grupos de personas en todas las comunidades, incluidas las familias de ingresos más bajos, las comunidades rurales, los residentes en islas de calor urbanas, los bebés y niños, las mujeres embarazadas, los adultos mayores, los jornaleros, las personas con afecciones y los deportistas.
"Les solicitamos a los residentes que verifiquen si hay vecinos de la tercera edad o familias que puedan necesitar ayuda durante los días de temperaturas extremas", pide Avery. "Y lo más importante, no deje a niños, adultos mayores o mascotas dentro de un vehículo, ya que podría causar una emergencia inminente relacionada con el calor o incluso la muerte. ¡Verifique antes de trabar el vehículo!"
Se entregan Boletines de Seguridad a los bomberos del Condado de Orange, entre otros, para garantizar que el personal del Condado se hidrate bien antes y durante la jornada laboral. El mensaje para todos los residentes en general es que en lo posible no salgan al aire libre y, para los residentes vulnerables, se recomienda concurrir a cualquiera de las bibliotecas o centros comunitarios con aire acondicionado del Condado, o solicitar asistencia a The Homeless Network, que ha puesto a disposición más lugares para refugiarse.
Para cualquier emergencia relacionada con el calor, llame al 911 de inmediato mientras intenta regular la temperatura de la persona. Para obtener más consejos de seguridad relacionados con el calor, visite Florida Disaster o ingrese a #GetSummerReady. Para conocer las alertas por las altas temperaturas actuales, ingrese a HEAT.gov.