Servimos a Quienes nos Sirvieron
La Oficina de Servicios para Veteranos del Condado de Orange, parte de la División de Recursos Ciudadanos y Asistencia Pública(Community and Family Services Department (Departamento de Servicios para la Comunidad y la Familia)), presta asistencia con las solicitudes de beneficios para veteranos y sus familiares elegibles. En total apoyo del Consejo de Asesores de Veteranos del Alcalde, también sirve de contacto principal para que los residentes conozcan y reciban recursos y servicios para veteranos.
Más de 71,000 veteranos tienen su hogar en el Condado de Orange , y los Servicios para Veteranos atienden aproximadamente a 5,000 clientes por año, incluyendo veteranos y sus dependientes. Por desgracia, muchos veteranos desconocen los servicios y beneficios que tienen a su disposición.
"Si no los conocen, no los buscarán", afirma Alnita Whitt, directora del programa. "Hay que acercarse y educar, y estamos intentando correr la voz y aumentar nuestra huella en la comunidad para que sepan que estamos a su disposición".
Whitt y su equipo de especialistas, formado por dos asesores sénior, cuatro asesores veteranos y un especialista administrativo, aumentaron recientemente sus actividades de extensión: acudieron a las Bibliotecas Públicas del Condado de Orange y celebraron sesiones informativas en las que comparten qué hacen y cómo es el proceso, además de responder preguntas.
"Es como una reunión abierta", explica. "Nos gusta que los participantes hagan preguntas para conocer mejor sus necesidades y poder resolverlas. Brindamos información, pero también resolvemos problemas".
Whitt también señala que es importante que los veteranos busquen organizaciones acreditadas, como la Oficina de Servicios para Veteranos del Condado de Orange, que puedan defender y presentar reclamaciones para ellos y sus dependientes.
"Recomendamos a los veteranos que hablen con nuestros funcionarios de servicio, que pueden llamar directamente a la VA y agilizar el proceso", explica Whitt.
Las reclamaciones varían e incluyen invalidez, pensión (programas basados en necesidades médicas e ingresos, no pensión de jubilación), pensión de supervivencia, beneficios educativos y otros beneficios estatales adicionales. Servicios para Veteranos es un punto de contacto único donde el equipo puede verificar todos los beneficios elegibles para cada veterano.
La Oficina ayuda a los veteranos a recibir millones de dólares en beneficios ganados al año, y también colabora con otras agencias y organizaciones locales cuando se trata de proporcionar comidas, asesoramiento de salud mental y mucho más.
"No solicitamos ayuda a ningún organismo en concreto, sino que remitimos a distintos lugares", explica Whitt. "Trabajamos con funerarias locales para informar sobre los funerales de veteranos y lo que implican, y también colaboramos con socios comunitarios para informar a los veteranos sobre servicios financieros. Les proporcionamos los recursos disponibles y luego ellos eligen".
Para Whitt, ver a personas necesitadas obtener los beneficios que merecen es increíblemente gratificante. "No hay mayor satisfacción que ayudar a los demás, así que en vez de dar por sentado que no cumple los requisitos, ante la duda, recurra a nosotros".
Visite Servicios para Veteranos para obtener más información sobre los beneficios, los servicios, los requisitos y las preguntas más frecuentes.