Flower Power: Maestros Jardineros Voluntarios Ayudan a Embellecer el Condado de Orange
¿Sabe cómo elegir la planta adecuada para cada lugar? Este es un enfoque clave de la Extensión del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida para el Condado de Orange, una división del Departamento de Servicios Comunitarios y para la Familia del Condado de Orange, y del Programa de Maestros Jardineros Voluntarios.
Los Maestros Jardineros Voluntarios se encargan de que todos los residentes sepan qué planta puede prosperar en el paisaje local. A mayor escala, esto beneficia a los ecosistemas locales porque la gente utiliza menos agua, menos fertilizantes y menos pesticidas cuando elige y mantiene las plantas adecuadas.
Con tantas personas mudándose a Florida Central, comprender los matices hortícolas de la región es fundamental para mantener paisajes sanos. Contar con voluntarios capacitados que puedan ayudarlos en este sentido sirve, en última instancia, a toda la comunidad.
Los participantes recibirán una intensa capacitación durante 12 semanas sobre ciencias del suelo, entomología (insectos de las plantas), patología vegetal (diagnóstico de bacterias y hongos), horticultura, césped, palmeras y mucho más. Una vez completada la capacitación, realizan 75 horas de voluntariado antes de obtener la designación de Maestro Jardinero Voluntario.
"Es más que un curso de capacitación", explica Clarissa Chairez, Coordinadora del Programa de Maestros Jardineros Voluntarios. "Es un programa de voluntariado continuo basado en la comunidad. Los participantes activos deben donar al menos 35 horas de voluntariado y completar 10 horas de educación continua cada año".
La mayor parte de este voluntariado se desarrolla en una clínica para plantas y de manera gratuita, donde las personas reciben ayuda con los problemas que tienen con sus plantas. La clínica está ubicada en las instalaciones de la Extensión, en 6021 S. Conway Rd., Orlando. Los Maestros Jardineros Voluntarios también realizan consultas gratuitas por teléfono o email para quienes no pueden acudir en persona, y también en los puestos itinerantes que se instalan en las bibliotecas locales a lo largo del mes.
"Todos queremos un paisaje bonito, pero algunos compran plantas que no sobreviven en esta región, así que están malgastando el dinero en flora que no va a sobrevivir", asegura Chairez. "En este sentido, los Maestros Jardineros Voluntarios ayudan a los residentes a ahorrar dinero y también a salvar las plantas que necesitan tratamiento contra bacterias y hongos".
El programa es una iniciativa impulsada por los ciudadanos y se basa en la dedicación de voluntarios apasionados por la jardinería y comprometidos con el servicio a sus comunidades... y el título se lo ganaron muy merecidamente.
"Los Maestros Jardineros Voluntarios se dedican a esto por pasión y por la bondad de su corazón, lo cual es muy bonito de ver en cualquier comunidad", afirma Chairez. "Están aquí para educar a la comunidad en métodos de jardinería sostenible, por eso hay que aprovechar sus amplios conocimientos".
La Extensión del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida para el Condado de Orange organizará su Festival de Jardinería y Venta de Plantas anual el sábado 1 de marzo. El evento, un día completo repleto de actividades educativas y una variedad de vendedores locales que cualquier entusiasta de la jardinería adorará, está organizado en su totalidad por los Maestros Jardineros Voluntarios. Para más información sobre el programa, visite Programa de Maestros Jardineros Voluntarios.