Mujeres que marcaron la historia del Mes de la Mujer: Amanda Freeman

Amanda Freeman, gerente de Salud y Medicina en Desastres
Oficina del Director Médico y Servicios Médicos de Emergencia

Amanda Freeman es una veterana de la Fuerza Aérea de los EE. UU., una de las fuerzas impulsoras detrás del papel de los Servicios de Salud del Condado de Orange en la respuesta de emergencia ante huracanes y otros eventos imprevistos. Recientemente hablamos con ella y analizamos su trayectoria y sus objetivos para el Condado de Orange.

¿Quién te inspiró en tu juventud?
Mis padres. Ellos fueron héroes, no solo para mí, sino para toda la comunidad. Ambos poseen una larga lista de logros para la comunidad. Actualmente trabajo en el mismo puesto que mi papá ocupaba, y me esfuerzo cada día por hacer que mis padres se sientan orgullosos y por continuar su increíble trabajo.

¿Qué aprendiste de tus días en la fuerza aérea?
Lo más importante fue la resiliencia. La vida militar puede ser impredecible, y las cosas no siempre salen como uno espera, así que aprendí a ser resiliente sin importar lo que pase en la vida o el obstáculo que enfrente. La Fuerza Aérea también me permitió conocer mi pasión por los materiales peligrosos CBRN (químicos, biológicos, radiológicos, nucleares) y la gestión de emergencias.

¿Cómo llegaste a los Servicios de Salud del Condado de Orange?
En mi puesto anterior en AdventHealth, trabajé de cerca con esta oficina y con la persona que ocupaba el puesto antes que yo. Cuando esa persona se jubiló, decidí que era el momento de continuar mi trabajo en gestión de emergencias de salud y medicina desde otra perspectiva. Mi experiencia en salud me dio una perspectiva única que quería aportar al Condado de Orange.

¿Cuál es tu papel en la respuesta de emergencia a huracanes y otros eventos imprevistos?
Dirijo a docenas de empleados a través del centro de operaciones de emergencia, el centro de operaciones del departamento y el apoyo logístico, para asegurarnos de poder abrir refugios para necesidades especiales o responder en el lugar de cualquier emergencia cuando se nos solicita. Mi trabajo es hacer que todos sigamos avanzando hacia nuestro objetivo, lo que a veces significa largos días, poco sueño y momentos estresantes, pero al final del día, garantizar la seguridad de los residentes hace que todo valga la pena.

Cuéntanos sobre el almacén del Condado que supervisas.
Nuestro almacén guarda suministros y equipos para casi cualquier tipo de emergencia. Almacenamos una parte del equipo que se utiliza cuando se activan refugios para necesidades especiales y tenemos suficientes suministros para albergar a más de 1,000 personas con necesidades especiales y sus familias. También tenemos la capacidad para montar un centro de atención alternativo, un lugar temporal donde se puede proporcionar atención médica durante un desastre. Contamos con un equipo logístico que mantiene, repara y distribuye los artículos en el almacén, lo que garantiza que todo el equipo esté listo para usarse en cualquier momento.

¿Qué desafíos enfrentas?
Ser capaz de anticipar y planificar cualquier incidente que pueda ocurrir. La mayoría de nuestros planes y procedimientos adoptan un enfoque "contra todo riesgo", lo que significa que se aplican sin importar lo que ocurra. Sin embargo, eso no significa que no necesitemos pensar o tener planes para cosas específicas, como víctimas en masa, interrupciones a las organizaciones de salud, pandemias, etc. Otro desafío es poder aprovechar mi entrenamiento y experiencia de liderazgo en la Fuerza Aérea y traducirlo en un liderazgo significativo en el Condado de Orange, porque hay diferencias, y encontrar el equilibrio adecuado es importante.

¿Cuáles son tus objetivos?
Mi objetivo principal es garantizar la preparación del Condado para cualquier desastre. Me entregaron un programa sólido, y planeo tomar ese programa y hacer aún más mejoras en nuestra preparación médica. También quiero seguir fortaleciendo la asociación que tenemos con otras agencias, porque se necesitan muchas manos para preparar, responder y recuperarse de los desastres. Fortalecer esas relaciones en los días tranquilos significa que en los días grises estaremos listos.

¿Qué deberían saber los residentes del Condado de Orange?

Que trabajamos todos los días para asegurar su seguridad antes, durante y después de los desastres. Puede que no vean todo lo que hacemos, pero entrenamos, planificamos y practicamos constantemente para que, cuando ocurra un desastre, estemos listos para responder.

¿Hay algo más que te gustaría agregar?
Que estoy muy feliz de estar aquí. Realmente amo mi trabajo, y seguiré trabajando duro todos los días para hacer lo mejor por el Condado de Orange.