Declaración del Alcalde Demings: Las Voces Locales Deben Ayudar a Dar Forma al Futuro del Impuesto al Desarrollo Turístico del Condado de Orange | 10 de agosto de 2026

Durante los últimos ocho años, un principio ha guiado mi labor como Alcalde del Condado de Orange: las mejores decisiones del sector público se toman cuando las personas a las que servimos tienen voz y voto.

Ya sea que se trate de viviendas asequibles, seguridad pública o nuestra recuperación económica después de la pandemia de COVID-19, siempre he buscado la sabiduría y la perspectiva de los residentes, los líderes empresariales y las partes interesadas de la comunidad. Ese mismo enfoque colaborativo ha guiado la forma en que el Condado de Orange planifica el futuro de su Impuesto al Desarrollo Turístico.

En 2023, convoqué a un grupo diverso de líderes comunitarios para evaluar cómo estos ingresos podrían servir mejor al Condado de Orange. Tras un debate reflexivo, el grupo presentó recomendaciones que finalmente fueron aprobadas por la Junta de Comisionados del Condado y comprometieron más de $1 mil millones para proyectos diseñados para crear empleos, fortalecer nuestra economía y preservar la posición del Condado de Orange como uno de los principales destinos turísticos de Estados Unidos.

Esas inversiones ya están dando resultados.

La renovación del Camping World Stadium ayudó a posicionar a Orlando como sede de los partidos como local de los Jacksonville Jaguars durante la temporada 2027, mientras se realizan las obras de renovación de su estadio. Se espera que los partidos generen un impacto económico de al menos $140 millones y, al mismo tiempo, muestren nuestra comunidad a aproximadamente 40 millones de televidentes.

Al mismo tiempo, el turismo se mantuvo notablemente sólido, y la recaudación del Impuesto al Desarrollo Turístico alcanzó niveles récord. Ese éxito permitió al Condado de Orange duplicar su inversión en organizaciones artísticas y culturales locales a $32 millones. El mes pasado, esos esfuerzos fueron reconocidos a nivel nacional por Americans for the Arts y la Asociación Nacional de Condados con el Premio Nacional al Liderazgo Público en las Artes.

Estas inversiones no solo atraen visitantes. Crean empleos, apoyan a los comercios locales, fortalecen nuestra comunidad artística y mejoran la calidad de vida de los más de 1.5 millones de personas que llaman hogar al Condado de Orange.

Dado que nuestros ingresos y reservas procedentes del Impuesto al Desarrollo Turístico se mantienen sólidos, creo que ahora es el momento adecuado para evaluar nuevamente cómo deberían invertirse estos fondos en el futuro.

La ley de la Florida define claramente cómo se pueden utilizar los ingresos del Impuesto al Desarrollo Turístico. Según el Estatuto de la Florida 125.0104, estos fondos están limitados a la promoción turística y otros fines legalmente autorizados Todas las propuestas que consideremos deben cumplir con esos requisitos.

Algunos han sugerido utilizar los ingresos del Impuesto al Desarrollo Turístico para financiar carreteras, escuelas, infraestructuras o servicios sociales. Si bien estas ideas merecen ser debatidas, actualmente no están permitidas por la ley de la Florida.

Durante años, he abogado por la ampliación de los usos admisibles de estos ingresos a través de la Asociación de Condados de la Florida y el proceso legislativo. Sigo apoyando la idea de otorgar a los condados una mayor flexibilidad, incluida la posibilidad de destinar un porcentaje adicional del Impuesto al Desarrollo Turístico a otras prioridades comunitarias, siempre que la Legislatura lo autorice.

Sin embargo, hasta que eso suceda, debemos actuar dentro del marco legal para proteger al mismo tiempo la capacidad local del Condado de Orange de tomar estas decisiones a nivel local.

Por eso creé el nuevo Comité Asesor para Ciudadanos sobre el Impuesto al Desarrollo Turístico. Su responsabilidad es clara: recabar la opinión pública, evaluar las ideas que cumplan con la ley de la Florida y presentar recomendaciones a la Junta de Comisionados del Condado, que en última instancia decidirá cómo se invierten estos ingresos.

Durante cinco reuniones celebradas en las últimas semanas, el grupo de trabajo escuchó presentaciones y propuestas de proyectos e iniciativas que beneficiarían al turismo, a nuestra economía local y, lo que es más importante, a nuestros residentes. La Junta de Comisionados del Condado sopesará sus recomendaciones en una próxima reunión.

El éxito del Condado de Orange siempre ha dependido de una planificación cuidadosa y de alianzas sólidas. Las decisiones que tomemos hoy ayudarán a dar forma a nuestra economía, a apoyar a las empresas locales y a preservar nuestra posición como destino turístico de primer nivel.​​​​​​​ Igualmente importante, garantizarán que estos recursos sigan creando oportunidades para nuestros residentes y nuestra comunidad durante las generaciones venideras.

Este artículo se publicó originalmente como comentario invitado en el Orlando Sentinel el 9 de agosto de 2026.