Del Auge al Fracaso, y de Vuelta al Auge, la Comunidad de Wedgefield Ha Completado el Círculo
La historia de Wedgefield está repleta de recovecos. Esta pequeña comunidad está ubicada a 23 millas hacia el este del centro de Orlando y sus orígenes están relacionados directamente con el programa espacial de los EE. UU. A esta comunidad se la nombró Rocket City inicialmente y en ocasiones se hacía referencia a ella como Cape Orlando, desde el principio estaba destinada para empleados de la NASA. Pensada como un desarrollo de 20,000 acres para construir viviendas para los empleados del Kennedy Space Center, el área creció rápidamente a principios de la década de 1960.
Cuando el Presidente Lyndon Johnson trasladó la industria espacial a Houston, el crecimiento explosivo de la ciudad de los cohetes se desinfló. A principios de la década de 1970, el fallecido magnate multimillonario de la industria de los seguros y el desarrollo inmobiliario del Sur de Florida, John D. MacArthur, intentó revivir a la comunidad como Cape Orlando, pero no tuvo demasiado éxito. Esto cambió cuando Cape Orlando Corp. se hizo cargo del desarrollo a principios de 1983 y le cambió el nombre a Wedgefield Golf & Country Club con el objetivo de mostrar una imagen renovada y de más nivel.
Hoy Wedgefield es una comunidad de clubes de campo y golf con 2,700 habitantes, la mayoría de los cuales se trasladan a Titusville o a Orlando para trabajar. Extendida a lo largo de 6,500 acres, aloja a la industria aeroespacial comercial floreciente de Space Coast, lo que genera una recuperación de empleos en tecnología con salarios altos a una región muy golpeada por la recesión de 2008 y la cancelación en 2011 del programa de transbordadores espaciales de la NASA.
"Wedgefield es una comunidad muy singular. Verdaderamente es un ejemplo de en qué puede convertirse una comunidad cuando tiene residentes que se esfuerzan por lograr que funcione", dijo la Comisionada del Distrito 5 del Condado de Orange, Emily Bonilla. "Disfruto participar de las iniciativas de limpieza en los vecindarios, los eventos de cine en los parques y otros eventos. Es un lugar en el que todos pueden reunirse y disfrutar de la mutua compañía. Y, por supuesto, ¡en ningún lugar se celebra Halloween como en Wedgefield!
Craig Cooke, propietario y administrador del Wedgefield Golf Club, se mudó a la comunidad siendo un completo extraño hace cuatro años, pero se adaptó rápidamente a esta comunidad que hoy llama su hogar.
"Realmente disfruto el ambiente rural. Además, el hecho de ser el propietario del club de golf me da la oportunidad de conocer a todos en la comunidad", dijo. "Si combinamos esto con la facilidad de trasladarse que ofrece la región tanto a las playas como a Orlando, no quisiera vivir en ningún otro lugar".
Construido como la atracción central de la comunidad, el campo de golf y el restaurante ofician de centro comunitario. Son la sede de votación, el centro de emergencias y el área recreativa de toda la comunidad. "Todo lo que sucede, sucede en The Wedge Bar and Grille", afirma Cooke.
Con el resurgimiento de la industria aeroespacial en la Space Coast y la infraestructura de Orlando que se amplía hacia el Este, Wedgefield está bien posicionada para ser una de las comunidades más deseables del Condado de Orange por muchos años más.