Un Vecindario del Condado de Orange que Debería Conocer: Union Park es un Lugar Acogedor que Promueve la Diversidad

Según Lisa Stewart, directora de la Sucursal de Chickasaw del Sistema de Bibliotecas del Condado de Orange, Union Park es un lugar donde existe un fuerte sentido de comunidad y los residentes están comprometidos. Como alguien que a diario tiene un trato directo con los residentes, ella ha aprendido que este es un vecindario con diversidad cultural donde las personas tienen la oportunidad de conocerse unos a otros.

"Me encantan las personas que viven aquí", manifestó. "Su diversidad es lo que realmente hace que Union Park sea un lugar especial. Las situaciones políticas de Venezuela y otros países de América Latiana han generado una gran afluencia de inmigrantes. También hemos notado un incremento de nuevos usuarios de la biblioteca provenientes de diversos países tales como Siria, India, Vietnam, China y Europa del Este".

Union Park, situado a nueve millas al este del "Downtown" de Orlando, tiene alrededor de 10,000 habitantes. El grupo demográfico de hispanos/latinos conforma una cuarta parte de la población, con su patrimonio representado en el área gastronómica que incluye Bocas Grill Restaurant (Fusión Latina), Lechonera Latina (Mexicano) y Café Mindanao (Filipino). Con una superficie de ochenta y cuatro acres, Blanchard Park, cuenta con varios senderos, canchas y campos de juego y ofrece a los residentes excursiones de pesca y paseos en canoa por Little Econ River.

"Los residentes que viven en esta comunidad son personas trabajadoras que vivien en un entorno familiar", expresó Emily Bonilla, Comisionada del Distrito 5 del Condado de Orange.. "Es maravilloso que tengamos un Sistema de Bibliotecas que presta servicios a una cultura diversa. Las características de esta comunidad contribuyen a la viabilidad general del Condado de Orange".

Stewart, quien trabajó para el Sistema de Bibliotecas del Condado de Orange en varios lugares durante más de dos décadas, ha llegado a conocer muy bien a los residentes de Union Park, muchos de los cuales utilizan regularmente los servicios bibliotecarios.

"PLas personas han regresado para darnos las gracias por ayudarlos con el examen de naturalización o una entrevista de trabajo. Se sienten a gusto contando sus historias conmovedoras que a veces son desgarradoras".

Incluso, muchos residentes de Union Park desconocen todos los servicios que ofrece la biblioteca, así que Stewart se acerca a la comunidad para  que conozcan organizaciones como Union Park Neighborhood Center for Families, escuelas locales y Head Start. Además de ofrecer clases de inglés sin cargo o entretenimiento de alta calidad, como espectáculos en vivo, narración de cuentos y shows de magia para niños, el objetivo es atender las necesidades de los residentes locales.

"Queremos que todos se sientan a gusto y que sepan que estamos a su disposición", agregó Stewart. "Cuando las personas llegan aquí desde otros países, es posible que se sientan desoladas, pero al participar en actividades comunitarias pueden hacer amigos y eso es algo maravilloso".

Leyenda de la foto: (derecha) Lisa Stewart, directora de la Sucursal de Chickasaw del Sistema de Bibliotecas del Condado de Orange, trabaja con diversos residentes del Condado de Orange para atender las necesidades del vecindario.