Una cooperativa de energía solar o Solar Co-op es un grupo de vecinos que se reúne para aprovechar su poder adquisitivo en forma colectiva y conseguir un descuento en el precio (oscila entre el 15 y 33 por ciento) de los sistemas de energía solar para sus viviendas. Cada participante firma su propio contrato con el instalador y todos reciben un descuento. El grupo de la cooperativa utiliza un proceso de licitación competitiva para elegir la compañía que instalará los sistemas en todas las viviendas participantes. Finalmente, los residentes ahorran dinero, se instruyen acerca del proceso e intercambian conocimientos.

El Condado de Orange se asocia con Solar United Neighbors of Florida, una organización sin fines de lucro 501 (c)(3), con el objetivo de brindarles asistencia técnica sin cargo a los participantes de las cooperativas de energía solar vecinales.

Sí. Los residentes que viven dentro del perímetro de la ciudad deberían contactar al departamento de construcción de su municipio. Los residentes de la zona municipal del Condado de Orange necesitan un permiso de instalación eléctrica. La lista de control de permisos y la lista de tarifas se encuentran disponibles para ser descargadas.

Si bien no pueden impedir que un propietario instale un sistema de energía solar en su casa, la HOA puede imponer ciertas restricciones sin violar los Estatutos de la Florida. No obstante, dichas restricciones deben ser razonables, no arbitrarias, e impuestas de manera uniforme para todos los propietarios de una subdivisión. Las restricciones no pueden afectar el desempeño del sistema de energía solar o actuarían como "prohibitivas" de los sistemas solares.

La Sección de los Estatutos de la Florida 163.04 prohíbe las ordenanzas, convenios o escrituras notariales restrictivas o acuerdos obligatorios similares que no autorizan el uso de equipos solares. Conforme con el estatuto, "ninguna entidad puede negarle el derecho mediante un convenio o una escritura notarial restrictiva o acuerdo obligatorio similar de aprobar, prohibir, controlar o dirigir alguna modificación a la propiedad" a un propietario que requiera un permiso para instalar un colector solar, un tendedero o cualquier otro dispositivo que utilice recursos renovables. La ley especialmente prohíbe que una asociación de propietarios impida la instalación de colectores solares en el techo. No obstante, la asociación puede determinar en qué lugar del techo se pueden instalar los colectores, siempre y cuando la instalación se lleve a cabo dentro del área requerida para su correcto funcionamiento, es decir, sur, este u oeste derecho hacia el sur. Hubo algún tipo de litigio respecto del alcance de la Sección 163.04. (Ver la Sección 163.04 de los Estatutos de la Florida); no obstante, la mayoría de los casos fueron resueltos a través de mediaciones.

Solar United Neighbors of Florida, una organización sin fines de lucro 501 (c)(3), que brinda asistencia técnica sin cargo a los participantes de las cooperativas de energía solar vecinales.

Solar United Neighbors amplía el acceso a la energía solar al instruir a los residentes de la Florida acerca de los beneficios de la energía solar, ayudarlos a organizar instalaciones grupales de sistemas solares y afianzar las políticas de energía solar de la Florida y la comunidad de defensores de la energía solar. La Directora del Programa Solar United Neighbors of Florida trabaja activamente para establecer cooperativas, incluso emitir una Solicitud de Propuesta en nombre de la cooperativa y brindar apoyo técnico.

No. El hecho de unirse a una cooperativa solo demuestra su interés por aprender más al respecto. Si opta por no ser parte de la cooperativa, no podrá acceder a los descuentos; pero, el hecho de ser miembro le garantiza que recibirá un descuento si decide que los sistemas solares son la mejor opción para su casa y sus finanzas. La inscripción es gratuita y no es obligación que instale un sistema solar.

Para obtener más información e inscribirse para la sesión informativa, visite www.solarunitedneighbors.org/florida o email FLteam@solarunitedneighbors.org.

Todos los residentes del Condado de Orange pueden ser miembros de una cooperativa de energía solar, incluso los que viven en las jurisdicciones de la ciudad.

Por lo general las cooperativas necesitan tener al menos 20 participantes para recibir un descuento por cantidades. El objetivo del Condado de Orange es contar con 250 participantes en cada cooperativa de energía solar y que el 30 por ciento de los residentes opte por utilizar energía solar.

Sí. Los comercios pueden inscribirse y participar siempre y cuando sean capaces de llevar adelante su proyecto en el mismo plazo que los demás miembros del programa.

El precio exacto del sistema solar fotovoltaico (PV) depende del tamaño del sistema que prefieran los propietarios de viviendas y del consumo energético de cada hogar. El costo ronda entre $9,000 y $27,000 y hay una desgravación fiscal federal del 30 por ciento sobre el costo del sistema adquirido. Los propietarios de viviendas tienen la opción de instalar un sistema PV acorde a su presupuesto. Los reintegros en inversiones suelen realizarse de cinco a siete años y los paneles pueden durar entre 20 y 25 años.

El instalador de paneles solares elegido por los miembros de la Cooperativa de Energía Solar del Condado de Orange inspeccionará el techo y verificará su antigüedad. Si el techo tiene más de 15-17 años, el instalador suele recomendar que se renueve el techo antes de instalar el sistema PV.

Según la Solar Energy Industries Association, alrededor de 1,195,212 viviendas en la Florida cuentan con energía solar.