Discurso del Alcalde Demings
Buenos días y bienvenidos a mi primer discurso sobre el Estado del Condado.
- A los miembros de la Junta de Comisionados del Condado de Orange.
- A los ciudadanos del Condado de Orange.
- Y a todos los miembros de la Comunidad de la Florida Central.
Les doy las gracias por estar aquí presentes y por la oportunidad de compartir una visión optimista de lo que podemos lograr cuando comenzamos a construir una comunidad en forma conjunta.
El tema del discurso de hoy es "Construiremos una Comunidad entre Todos". Nuestro cimiento se basará en tres pilares: la innovación, la colaboración y la inclusión. Teniendo estos tres pilares en mente les pido que me acompañen a hacer que el Condado de Orange sea el prototipo de comunidad experimental del futuro. Nuestros aportes individuales lograrán un impacto colectivo que los condados, las ciudades y las comunidades de todo el país tomarán como ejemplo de excelencia y una luz de esperanza a seguir.
La situación fiscal del Condado es una evidencia de la solidez de las reservas y las extraordinarias cotizaciones de bonos.
Nuestro presupuesto actual es de $4.4 mil millones y debido a nuestra próspera economía local, no tengo intenciones de aumentar los impuestos a la propiedad ahora ni en un futuro cercano. Mi plan es seguir manteniendo una prudencia fiscal y transparencia en nuestro enfoque para administrar el presupuesto de manera tal que podamos mitigar los cambios imprevistos en nuestra economía.
Nuestro objetivo principal es garantizar la situación fiscal a medida que nuestra economía crece. Teniendo esto en mente, tengo la certeza de que el estado del Condado de Orange seguirá manteniéndose sólido.
El Condado de Orange está experiementando un fuerte crecimiento y está proyectado que nuestra población alcanzará un crecimiento neto de casi 1,000 nuevos residentes cada semana. El Aeropuerto Internacional de Orlando tuvo más pasajeros de avión que cualquier ciudad del Estado de la Florida con una cifra que batió el récord de 48 millones en el 2018. Esto significa que la demanda de nuevas viviendas y proyectos comerciales seguirá aumentando. En la primera mitad del año fiscal, hemos emitido permisos para casi $350 millones en la construcción de nuevos apartamentos que superan al Año Fiscal 18 por más de $100 millones.
A medida que construimos nuestra comunidad, se torna necesario incrementar la cantidad de viviendas, crear nuevas carreteras y expandir nuestros negocios. El Condado de Orange debe mejorar los procesos de concesión de permisos.
Nuestro objetivo es reducir los plazos de entrega de permisos residenciales a 14 días o menos y que los permisos comerciales en general sean gestionados dentro de las 24 horas.
Mientras forjamos nuestra comunidad entre todos, queremos que el Condado de Orange sea reconocido no solo como el principal lugar para hacer negocios, sino también como el epicentro para el espíritu empresarial y un centro para la innovación. Queremos crear deliveradamente una cultura de servicio al consumidor de primer nivel en las operaciones del Gobierno del Condado de Orange. Conozca a Pamela Tucker, Directora de Ingeniería de KGP, y su historia.
Mientras nos preparamos para el Censo 2020, construir nuestra comunidad entre todos significa asegurarnos de que todos sean incluidos en el conteo. Durante esta última década, hubo más de $400 mil millones de dólares en fondos federales disponibles anualmente y $4 billón desde 2010. Queremos asegurarnos de que la distribución de fondos federales sea justa.
En un esfuerzo por garantizar un conteo adecuado hemos creado el Comité de Conteo Total. El Comité cumple una función esencial al garantizar que se realice un conteo completo y preciso de la comunidad. El éxito del censo depende de la participación de la comunidad. Les pido a todos que alienten a sus amigos y seres queridos a participar.
No podría realizar mi trabajo sin la visión y el apoyo de la Junta de Comisionados del Condado de Orange. Están fervientemente comprometidos con el electorado al que servimos. Me gustaría mencionar algunas de las iniciativas que están llevando a cabo.
La Comisionada del Distrito 1, Betsy VanderLey, está dirigiendo un proyecto para iniciar las obras de un nuevo parque en Horizon West. Este parque será un modelo para otros parques en el futuro y servirá a todo el condado. Una vez finalizado, el parque de 220 acre proyectado será la tercera parte del Central Park de Nueva York.
La Comisionada del Distrito 2, Christine Moore, garantizó que se destinarán $1 millones de los fondos del estado para la nueva entrada del Wekiva Springs State Park y para otros proyectos de mejoras del tránsito que descongestionarán el tránsito en el área.
La Comisionada del Distrito 3, Mayra Uribe, está dedicada a la presentación de un Programa de Alfabetización de Verano para 1 escuelas de su distrito. Este programa está diseñado para mejorar el índice de alfabetización juvenil.
La Comisionada del Distrito 4, Maribel Gomez Cordero, ha promovido la construcción de la Estación de Bomberos 87. Gracias a su esfuerzo, la estación estará lista para julio del 2020.
La Comisionada del Distrito 5, Emily Bonilla, participó en los inicios de obras de Advent Health en Waterford Lakes y en Bithlo donde la comunidad requiere de centros médicos.
La Comisionada del Distrito 6, Victoria Siplin, lidera el proyecto de construcción del Centro Cultural del Condado de Orange. El nuevo centro será una extraordinaria incorporación en Pine Hills, y contará con una sala de computación, oficinas, una cocina con servicio de comida, un espacio para reuniones y eventos además de servicios sociales y educativos para satisfacer las necesidades de la comunidad.
Me siento afortunado de poder servir junto a un equipo talentoso de líderes de la comunidad. Démosle un gran aplauso a nuestros Comisionados.
En todo el país, las comunidades enfrentan la problemática de la escasez de viviendas asequibles y disponibilidad de viviendas de alquiler para personas solas y familias, especialmente aquellas de bajos recursos. Según un Análisis de la Brecha de Viviendas Asequibles publicado recientemente por la National Low Income Housing Coalition, el área de la Florida Central es la que se encuentra en la peor situación del país en cuanto a la garantía y viabilidad financiera de las viviendas. Esto representa una presión insostenible para las familias de bajos ingresos. Según el informe, un residente del Condado de Orange debería tener que trabajar 82 horas por semana por un salario mínimo (actualmente $8.45 por hora) para poder costear una vivienda de un dormitorio con una tasa de mercado justa.
Debido a la falta de un inventario con viviendas de precios moderados, las familias a menudo se ven obligadas a alquilar. Según la Encuesta de la Comunidad Estadounidense (ACS) 2016, más de 110,000 familias del Condado de Orange gastan más del 30 por ciento de sus ingresos brutos en viviendas; esto representa una carga para las familias que las obliga a tener que recortar otros gastos necesarios como comida, asistencia médica, transporte, cuidado infantil y servicios públicos.
En 2018, se estimaba que el precio de venta de una vivienda media del área de la Florida Central era de aproximadamente $290,000. Una familia promedio no puede costear este precio.
El Dr. Martin Luther King, Jr., alguna vez dijo: "Lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente". Jamás sus palabras fueron tan acertadas como en la situación que nos encontramos ahora. Déjenme explicárselo de otro modo. Si nuestros vecinos o compatriotas sufren, todos sufrimos. Nos corresponde a todos tratar de llegar a una solución a largo plazo para superar los desafíos que enfrentamos.
Que no quepa la menor duda; la posibilidad de una vivienda asequible es la prioridad de mi gestión. Y por la fortaleza que nos caracteriza como país, estoy seguro de que transformaremos este desafío inmediato en una oportunidad. Es la base de lo que realmente significa construir una comunidad.
El vecindario de Arbor Bend es un ejemplo de lo que se puede lograr cuando cultivamos una cultura de colaboración entre los sectores públicos y privados.
Formé el Equipo de Trabajo de Viviendas para Todos integrado por 39 miembros de toda la región de la Florida Central y de cada clase social. El objetivo de este Equipo de Trabajo es brindar solucione sprácticas y duraderas para resolver la crisis de viviendas que afecta a nuestra región. Estamos agradecidos porque Allan Keen y Terry Prather asumieron la responsabilidad de copresidir el Equipo de Trabajo de Viviendas para Todos.
¿Podrían ponerse de pie los miembros del Equipo de Trabajo aquí presentes para darles un reconocimiento? Gracias por su servicio y gracias de antemano por ayudar a nuestra comunidad a subir al siguiente nivel. El mismo día del almuerzo del Equipo de Trabajo de Viviendas para Todos participé de un Recorrido en Autobús por la Equidad de Vivienda en reconocimiento al Mes de Concientización sobre la Equidad de Vivienda. Yo, junto con otros funcionarios electos y líderes de la comunidad, hemos sido motivados por lo que puede ser posible en nuestra comunidad cuando visitamos Brixton Landing, un desarrollo de viviendas asequibles para la tercera edad.
El próximo mes, daremos inicio a la obra de un nuevo complejo de 96 viviendas asequibles en Pine Hills. Emerald Villas Phase II proveerá de viviendas a personas de la tercera edad de bajos ingresos del Condado de Orange.
Juntos cambiaremos el relato en cuanto a la viabilidad financiera de las viviendas y el panorama del inventario de viviendas para nuestros actuales residentes y las futuras generaciones.
Buscamos poder implementar un plan de acción íntegro y unificado que aborde los obstáculos actuales para crear y preservar la vivienda que contribuye a vecindarios estables, inclusivos y resilientes.
El hecho de construir nuestra comunidad entre todos exige un enfoque renovado de la Seguridad Pública. Seguimos haciendo lo posible por lograr proteger a nuestros ciudadanos y nuestra forma de vida. Gracias a la Oficina del Sheriff del Condado de Orange por liderar iniciativas proactivas para combatir el delito. El año pasado la delincuencia en la zona municipal del Condado de Orange disminuyó un 7%. Esto refleja una tendencia que continúa en descenso hace una década. Espero trabajar con el Sheriff John Mina para incorporar patrulleros que vigilen nuestros vecindarios.
A través de la Iniciativa de Seguridad de Áreas Urbanas (UASI) del Departamento de Seguridad Nacional, estamos mejorando la seguridad de nuestra comunidad. Recientemente hemos recibido una asignación de 3.5 millones de dólares que nos permitirá destinar más recursos para que las agencias de seguridad pública se capaciten, se preparen y puedan responder ante un incidente de gran magnitud.
Le damos las gracias al Senador Marco Rubio, la Congresista Val Demings ay a otros miembros de de la delegación del congreso local por su labor al garantizar los recursos necesarios para mantener nuestra comunidad segura y a salvo.
El Departamento del Cuerpo de Bomberos del Condado de Orange es reconocido como una de la sprincipales organizaciones del estado por su nivel de capacitación y experiencia en respuesta a emergencias. De hecho, uno de nuestros bomberos, Jason Wheat, was fue reconocido como el Bomberos del Año 2018 de la Florida por su trabajo en la iniciativa de entrenamiento de rehabilitación para bomberos lesionados y prevención del cáncer.
La Prisión del Condado de Orange es considerada una de las más grandes del país y está acreditada por la American Correctional Association. La principal misión de la prisión es el cuidado, la custodia y el control. Nuestros programas para reclusos sirven como parte de una solución para reducir el crimen en nuestra comunidad. El Funcionario Sénior de los Correccionales de la Comunidad, Robert Barnett, ha sido uno de los tres finalitas a nivel nacional del 2019 Catalyst 4 Change Awards Program. Barnett fue nominado por su iniciativa del revolucionario Programa de Construcción para Reclusos ofrecido conjuntamente con Valencia College y Goodwill Industries. Gracias a este programa, capacitamos y dotamos a los reclusos de habilidades para que puedan encontrar trabajao en el área de la construcción cuando salga en libertad. Hemos realizado 12 sesiones y se graduaron más de 200 reclusos.
Ahora me gustaría que el Bombero Jason Wheat y el Oficial de Correccionales de la Comunidad, Robert Barnett, se pongan de pie para ser reconocidos.
Como muchas otras comunidades de Estados Unidos, el Condado de Orange ha experimentado un aumento en el consumo de opioides. Mientras seguimos tratando esta epidemia con un enfoque de colaboración multijurisdiccional, el Condado de Orange será uno de los principales condados de la Florida que participará en una estrategia de mapeo de sobredosis financiada con fondos federales.
El sistema de mapeo nos permitirá enfocarnos en la seguridad pública y los programas de tratamiento de rehabilitación en los vecindarios más necesitados.
El año pasado, los primeros rescatistas del condado administraron más de 1500 dosis de Naloxona, un fármaco que salva vidas. Cada suministro de este medicamento significa la oportunidad de salvar una vida. Hace poco, nos asociamos al "Proyecto Opioides" de Florida Blue que reunió a líderes regionales para buscar soluciones a largo plazo para acabar con la crisis de los opioides.
Construiremos una comunidad que empodere a nuestros niños para que puedan prosperar. Con la incorporación de $20 millones en nuestro presupuesto para el año fiscal actual, el Condado de Orange ahora está destinando $87 millones para servicios para niños.
Tampoco debemos darle la espalda a nuestros residentes que se encuentran en situación de desamparo. Del mismo modo, también es importante crear una red de seguridad para los más vulnerables. Recientemente tuve la oportunidad de visitar el Samaritan Resource Center, un lugar donde los Sin Techo de la zona este del Condado de Orange pueden recibir administración de casos, servicios médicos y de salud mental. A través de esta sociedad público-privada, el Samaritan Resource Center cuenta con más de 3,000 personas Sin Techo desde que el centro abrió sus puertas en 2013.
Este año, hemos recibido $800,000 en programas de asistencia financiados con fondos federales. El Condado de Orange brinda servicios a aquellas personas que buscan mejorar sus vidas a través de asesoramiento profesional, educación para adultos, capacitación laboral, inserción laboral, transporte y más. El objetivo es mejorar las aptitudes para conseguir empleo y fortalecer el vínculo familiar.
Construir una comunidad entre todos significa brindar un estándar de calidad de vida para todos los ciudadanos. Teniendo ese principio en mente, hemos decidido que el Momento es Ahora para garantizar que todos los ciudadanos del Condado de Orange puedan tener un salario digno dentro de un lapso de tres años. Es mi compromiso lograr que ningún empleado de tiempo completo que trabaje para el Gobierno del Condado de Orange gane menos de $15.00 la hora para fines de 2021. Es el momento oportuno. Ha llegado el momento de que otros empleadores de nuestra comunidad se unan a mí en este esfuerzo.
Hace una semana, me reuní con líderes de Visit Orlando y del turismo para anunciar que 75 millones de turistas visitaron el Condado de Orange en 2018. El turismo tiene un impacto de 70 mil millones de dólares en nuestra región. Ese ha sido un buen indicador de la situación económica en general del Condado de Orange.
Con más de 2 millones de pies cuadrados de un predio para exposiciones, somos el destino por excelencia para los organizadores de reuniones y convenciones de todo el mundo. En 2018, el Centro de Convenciones del Condado de Orange organizó 184 eventos, que contaron con 1.4 millones de personas que representaron un impacto económico de aproximadamente $2.4 mil millones.
Las compañías siguen eligiendo al Condado de Orange para realizar sus convenciones, lo que nos indica que "Es el Momento Adecuado para Construir". Nuestra inversión en proyectos de mejoras de capital hará que seamos mucho más competitivos. Con la culminación en 2023 de un proyecto de expansión de 605 millones de dólares, el North/South Building del Centro de Convenciones incorporará un Grand Concourse que incluirá un salón de baile de 80,000 pies cuadrados y un espacio para reuniones de 60,000 pies cuadrados. Nuestro nuevo centro de usos múltiples incorporará otro espacio de 200,000 pies cuadrados con capacidad para 20,000 personas.
Otro ejemplo de cómo construimos nuestra comunidad entre todos es nuestro compromiso para otorgar subsidios destinados a Asuntos Artísticos y Culturales. Los fondos derivados del turismo ayudan a mejorar la calidad de vida en general del Condado de Orange. En forma conjunta con nuestros comisionados, hemos aprobado casi $42 millones de fondos para proyectos comunitarios tales como: the Holocaust Memorial Education and Resource Center, the Orlando Philharmonic Plaza Live Project, the Orlando Science Center Life Project, the Winter Park Canopy Project y el Centro Regional de Historia del Condado de Orange.
Hace poco, el Centro de Historia recibió uno de los más altos honores; la National Medal for Museum and Library Service 2019.
Creo que financiar este tipo de proyectos servirá para estimular, mejorar y apoyar el arte y alcanzar un espectro diferente de la comunidad
Un nuevo ranking de la publicación "Wallet Hub" posicionó a Orlando en el puesto N.°1 como la principal ciudad para hacer negocios en el país. Luminar Technologies es un ejemplo del calibre de compañías que seguimos atrayendo. Con su sede central en el Condado de Orange, la compañia ha crecido rápidamente hasta convertirse en líder mundial en la tecnología LiDAR utilizada en vehículos autónomos.
Se asociaron con algunas compañías líderes en medios de movilidad como Volvo, Toyota y Volkswagen.
Gracias al éxito de Luminar, se sumaron 300 puestos de trabajo en el Condado de Orange, a cargo del Cofundador y Director de Tecnología, Jason Eichenholz. Luminar se encuentra aquí debido a las mentes brillantes e investigaciones que surgen de la Universidad de la Florida Central y College of Optics and Photonic (Escuela de Óptica y Fotónica).
Es sorprendente el impacto local de las iniciativas de innovación en nuestra comunidad. Con más de 150 compañías de Diseño, Simulación y Capacitación en la región, el Parque de Investigación de la Florida Central es el 6.° parque de investigación más importante del país.
Team Orlando reporta salarios anuales promedio de $82,000 y emplea directamente a casi 2,800 miembros militares y personal cibcivil. En total, hay aproximadamente 10,000 empleados relacionados con el área de Diseño, Simulación y Capacitación. Tienen más de $5 mil millones en el órgano de contratación.
El hecho de construir nuestra comunidad entre todos requerirá de un enfoque en la conectividad, especialmente porque se relaciona con la infraestructura del transporte. Somos afortunados de ser parte de una comunidad dinámica y pujante que está creciendo. Personas de todo el mundo visitan nuestra región para disfrutar de una vacaciones inigualables. Otras vienen a la región para quedarse y eligen a la Florida Central como su hogar. Desde nuestra nueva terminal en el aeropuerto, la Intermodal Transportation Facility (ITF), hasta la expansión propuesta de Virgin Trains USA en Orlando, y el proyecto Final de I-4, nuestra comunidad continúa creciendo.
Si bien los indicadores de nuestra economía son sólidos, los pasajeros de la Florida Central viajan en carreteras congestionadas. Para el año 2030, tendremos una población de 5.2 millones en la región. Esto implica desafíos que debemos enfrentar.
Todos padecemos a diario el hecho de que la infraestructura del transporte está por encima de su capacidad. Instintivamente sabemos que es un problema que se agravará.
Las necesidades de viviendas y transporte están intrínsicamente relacionadas. El índice de viabilidad financiera para Viviendas y Transporte indica que las familias en Orlando actualmente gatan el 53% de sus ingresos en vivienda y transporte.
Según el informe sobre transporte más reciente de la League of Women Voters, los pasajeros de la Florida Central pierden un promedio de 46 horas al año por la congestión del tránsito.
La frecuencia de los recorridos de SunRail no cubren las necesidades. Los recorridos de los autobuses LYNX no cubren la demanda actual. La mitad de los autobuses circula cada hora mientras la otra mitad, cada 30 minutos. Lynx tiene 320 autobuses, mientras que Pittsburgh, que tiene el mismo tamaño, cuenta con más de 700. La cantidad total de autobuses impacta en la frecuencia y la conectividad de los servicios. Los trabajadores tiene que esperar para tomar un autobus bajo las inclemencias climáticas y a diario pierden horas yendo y viniendo del trabajo. Esto es lo que los usuarios de Lynx tenían para decir.
A diferencia de otras ciudades de tamaño similar, tanto SunRail como LYNX están desprovistos de fuentes de financiación para las operaciones. Si nuestro objetivo es empoderar a cada residente y ciudadano, tendremos que brindarles varias opciones de transporte que incluyan más autobuses, más recorridos, más trenes y una red que respalde a los peatones y a los ciclistas.
La finalización de la ampliación de I-4 está a nuestro alcance y estamos esperando obtener el sistema de trenes interurbanos de alta velocidad de Virgin Trains. La construcción de nuestas carreteras y sistemas ferroviarios no resolverán todo el problema. Las estimaciones para que sigamos creciendo la próxima década revelan que debemos empezar a proponer soluciones a largo plazo que incluyan la asociación del sector público y privado. Ninguna generación pasada ni futura está más preparada que nosotros para enfrentar los desafíos actuales.
Estoy convencido por nuestro talento de que podemos encontrar una solución que funcione para todos y abarque a toda la comunidad. Tenemos que cooperar en toda la región y buscar soluciones que mitiguen la presión de nuestra incipiente red de transporte.
Tengo la certeza de que ahora es el momento de buscar opciones de transporte multimodal que aumenten la frecuencia del transporte público para que más personas puedan usarlo.
Ahora es el momento de invitar a la comunidad a considerar el apoyo de un referéndum del impuesto a las ventas para prepararnos a partir de hoy para el futuro. Espero que podamos aprobar el proyecto del impuesto a las ventas del uno por ciento adicional que nos permitirá financiar todo el sistema de transporte que nos brindará un mejor servicio a futuro.
En el transcurso de los próximos meses:
- Escucharemos la opinión de las partes interesadas de la comunidad a través de talleres públicos que se llevarán a cabo.
- Conoceremos las prioridades de nuestros ciudadanos y funcionarios electos.
- Y buscaremos una solución a largo plazo que funcione para todos.
He hablado sobre el Estado del Condado y sobre nuestros desafíos y nuestras oportunidades.
Estamos construyendo un equipo estelar de 8 mil empleados del condado dedicados y comprometidos que desempeñarán un papel decisivo para ejecutar una visión amplia para el Condado de Orange.
Estoy seguro de que nuestros talentosos empleados que trabajan en forma conjunta con nuestros ciudadanos podrán lograr los cometidos antes que nosotros.
Y como cierre, mi mayor compromiso como su Alcalde es hacer todo lo que esté a mi alcance para lograr que el Condado de Orange avance. Y con este propósito, que seamos el prototipo de comunidad experimental del futuro.
- Construiremos una comunidad que sea segura.
- Construiremos una comunidad que empodere a nuestros niños para que puedan prosperar.
- Construiremos una comunidad que cree viviendas para todos.
- Construiremos una comunidad con la mirada puesta en el servicio al consumidor.
- Construiremos una comunidad que busque la innovación.
- Construiremos una comunidad que reciba a los turistas de todo el mundo.
- Construiremos una comunidad que esté preparada y posicionada para el crecimiento a futuro.
- Construiremos una comunidad que cubra de manera eficiente las necesidades de transporte.
- Ahora es el Momento de seguir hacia adelante y no retroceder.
- Ahora es el Momento de crear una mejor calidad de vida, no solo para nosotros sino para las futuras generaciones.
Gracias. Qué Dios los bendiga a todos y a los Estados Unidos de América.
El Alcalde Demings Pronuncia su Discurso sobre el Estado del Condado 2019 en el Centro de Convenciones a Sala Llena
El 16 de mayo, el Alcalde del Condado de Orange, Jerry L. Demings, les dio la bienvenida a más de 1,500 ciudadanos y líderes de la comunidad durante el discurso sobre el Estado del Condado 2019 en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.
"Mi mayor compromiso como su Alcalde es hacer todo lo que esté a mi alcance para lograr que el Condado de Orange avance", expresó el Alcalde Demings en el Linda Chapin Theater, West Concourse. "Es hora de seguir hacia adelante y no retroceder. Llegó la hora de crear una mejor calidad de vida, no solo para nosotros sino para las futuras generaciones".
Durante su discurso, el Alcalde Demings dijo que está priorizando las necesidades de los residentes locales de construir una comunidad unida en base a tres pilares: innovación, colaboración e inclusión.
"Mientras forjamos nuestra comunidad entre todos, queremos que el Condado de Orange sea reconocido no solo como el principal lugar para hacer negocios, sino también como el epicentro para el espíritu empresarial y un centro para la innovación", expresó el Alcalde Demings. "Queremos crear deliveradamente una cultura de servicio al consumidor de primer nivel en las operaciones del Gobierno del Condado de Orange".
Lo más destacado de su discurso incluye reducir los plazos de entrega de permisos residenciales y permisos comerciales en general, lanzar una estrategia unificada para incrementar el inventario de viviendas asequibles en la comunidad a través del Equipo de Trabajo de Viviendas para Todos, asignar $20 millones adicionales para los servicios para niños, aumentar el salario mínimo vital para los empleados del Gobierno del Condado de Orange a $15 la hora para fines de 2021, destinar $42 millones para proyectos de arte y cultura y proponer un referéndum del impuesto a las ventas para sustentar una red de transporte completamente financiada.
SITUACIÓN FISCAL
En el discurso sobre el estado del Condado se destacó la solidez de la economía local del Condado de Orange como un factor clave para impulsar un futuro brillante para el Condado de Orange. La situación fiscal del Condado es una evidencia de la solidez de las reservas y las extraordinarias cotizaciones de bonos. El presupuesto actual es de $4.4 mil millones y debido a la próspera economía local del Condado de Orange, el Alcalde Demings no tiene intenciones de aumentar los impuestos a la propiedad ahora ni en un futuro cercano. Su plan es seguir manteniendo una prudencia fiscal y transparencia en el enfoque para administrar el presupuesto de manera tal que se puedan mitigar los cambios imprevistos en la economía. Finalmente, el objetivo es asegurar la situación fiscal del Condado de Orange mientras la economía sigue creciendo y el estado del Condado de Orange se mantiene sólido.
UNA COMUNIDAD EN CRECIMIENTO
El Condado de Orange está experiementando un fuerte crecimiento. Está proyectado que la población alcanzará un crecimiento neto de casi 1,000 nuevos residentes cada semana. Esto significa que la demanda de nuevas viviendas y proyectos comerciales seguirá aumentando. En la primera mitad del año fiscal, el Condado de Orange ha emitido permisos para casi $350 millones en la construcción de nuevos apartamentos que superan al Año Fiscal 18 por más de $100 millones. "A medida que construimos nuestra comunidad, se torna necesario incrementar la cantidad de viviendas, crear nuevas carreteras y expandir nuestros negocios", expresó el Alcalde Demings durante su discurso. "El Condado de Orange debe mejorar los procesos de concesión de permisos. Nuestro objetivo es reducir los plazos de entrega de permisos residenciales a 14 días o menos y que los permisos comerciales en general sean gestionados dentro de las 24 horas".
Además, mientras el Condado de Orange se prepara para el Censo 2020, es importante asegurarnos de que todos sean incluidos en el conteo. Durante esta última década, hubo más de $400 mil millones de dólares en fondos federales disponibles anualmente y $4 billón desde 2010. En un esfuerzo por garantizar un conteo adecuado, hemos creado el Comité de Conteo Total. El éxito del censo depende de la participación de la comunidad. Los residentes pueden participar e inviar a sus amigos y seres queridos para que también lo hagan. Visite www.ocfl.net/2020Census para más información.
VIVIENDAS PARA TODOS
En todo el país, las comunidades enfrentan la problemática de la escasez de viviendas asequibles y disponibilidad de viviendas de alquiler para personas solas y familias, especialmente aquellas de bajos recursos. Una de las prioridades del Alcalde Demings es la viabilidad financiera de las viviendas. La primera reunión del Equipo de Trabajo del Alcalde Demings es el 12 de abril y estará dirigida por los copresidentes Allan Keen, dueño de Keewin Real Property Company, y Terry Prather, Director de Operaciones de LIFT Orlando. Juntos dirigen un equipo de 39 miembros, incluidos líderes de un grupo diverso de organizaciones sin fines de lucro, empleadores importantes, promotores inmobiliarios y representantes de los residentes de los seis distritos del Condado de Orange.
"La posibilidad de una vivienda asequible es la prioridad de mi gestión y por la fortaleza que nos caracteriza como Condado, estoy seguro de que transformaremos este desafío inmediato en una oportunidad", manifestó el Alcalde Demings. "Es la base de lo que realmente significa construir una comunidad. Juntos cambiaremos el relato en cuanto a la viabilidad financiera de las viviendas y el panorama del inventario de viviendas para nuestros actuales residentes y las futuras generaciones".
SEGURIDAD PÚBLICA
Construir nuestra comunidad entre todos exige un enfoque renovado de la seguridad pública. La Oficina del Sheriff del Condado de Orange sigue dirigiendo iniciativas proactivas para combatir el delito. El año pasado la delincuencia en la zona municipal del Condado de Orange disminuyó un 7%. Esto reflejó una tendencia de descenso durante una década. A través de la Iniciativa de Seguridad de Áreas Urbanas (UASI) del Departamento de Seguridad Nacional, el Condado de Orange está mejorando la seguridad de nuestra comunidad. Recientemente, el Condado ha recibido una asignación de $3.5 millones de dólares que permitirá destinar más recursos para que las agencias de seguridad pública se capaciten, se preparen y puedan responder ante un incidente de gran magnitud. El Senador Marco Rubio, la Congresista Val Demings y otros miembros de la delegación del congreso trabajan constantemente para garantizar los recursos necesarios para preservar la seguridad de las comunidades locales.
Como muchas otras comunidades de Estados Unidos, el Condado de Orange ha experimentado un aumento en el consumo de opioides. Para poder seguir tratando esta epidemia con un enfoque de colaboración multijurisdiccional, el Condado de Orange será uno de los principales condados de la Florida que participará en una estrategia de mapeo de sobredosis financiada con fondos federales. El sistema de mapeo permitirá poner el enfoque en la seguridad pública y los programas de tratamiento de rehabilitación en los vecindarios más necesitados.
El año pasado, los primeros rescatistas del Condado de Orange administraron más de 1,500 dosis de Naloxona, un fármaco que salva vidas. Cada suministro de este medicamento significa la oportunidad de salvar una vida. Hace poco, el Condado de Orange se asoció al "Proyecto Opioides" de Florida Blue que reunió a líderes regionales para buscar soluciones a largo plazo para acabar con la crisis de los opioides.
CALIDAD DE VIDA
Para construir una comunidad que empodere a nuestros niños para que puedan prosperar, deben destinarse fondos para los servicios para niños. Con la incorporación de $20 millones en el presupuesto para el año fiscal actual, el Condado de Orange puede destinar $87 millones para servicios para niños. Del mismo modo, también es importante crear una red de seguridad para los más vulnerables. Este año, el Condado de Orange recibió $800,000 en programas de asistencia financiados con fondos federales para brindar servicios a aquellas personas que buscan mejorar sus vidas a través de asesoramiento profesional, educación para adultos, capacitación laboral, inserción laboral, transporte y más. El objetivo es mejorar las aptitudes para conseguir empleo y fortalecer el vínculo familiar.
El Alcalde Demings también anunció que ahora es el momento de garantizar que todos los ciudadanos del Condado de Orange puedan tener un salario digno dentro de un lapso de tres años. "Es mi compromiso lograr que ningún empleado de tiempo completo que trabaje para el Gobierno del Condado de Orange gane menos de $15 la hora para fines de 2021", expresó el Alcalde Demings. "Es el momento adecuado y es el momento para que otros empleados de nuestra comunidad me acompañen".
Visit Orlando y líderes del turismo anunciaron recientemente que 75 millones de turistas visitaron el Condado de Orange en 2018. El turismo ha tenido un impacto de $70 mil millones en nuestra región; este ha sido un buen indicador de la situación económica en general del Condado de Orange. Con más de 2 millones de pies cuadrados de un predio para exposiciones, el Condado de Orange es el destino por excelencia para los organizadores de reuniones y convenciones de todo el mundo. En 2018, el Centro de Convenciones del Condado de Orange organizó 184 eventos, que contaron con 1.4 millones de personas que representaron un impacto económico de aproximadamente $2.4 mil millones. Las compañías siguen eligiendo al Condado de Orange para realizar sus convenciones, lo que indica que es el momento adecuado para construir. La inversión en proyectos de mejoras de capital hará que el Centro de Convenciones sea mucho más competitivo. Con la culminación en 2023 de un Plan de Mejora de Capital de $605 millones de dólares, el North/South Building del Centro de Convenciones incorporará un Grand Concourse que incluirá un salón de baile de 80,000 pies cuadrados y un espacio para reuniones de 60,000 pies cuadrados. El nuevo centro de usos múltiples incorporará otro espacio de 200,000 pies cuadrados con capacidad para 20,000 personas.
Los fondos derivados del turismo ayudan a mejorar la calidad de vida en general del Condado de Orange a través de inversiones en el arte y la cultura. En forma conjunta con los comisionados, la Junta de Comisionados del Condado de Orange ha aprobado casi $42 millones de fondos para proyectos comunitarios tales como: the Holocaust Memorial Education and Resource Center, the Orlando Philharmonic Plaza Live Project, the Orlando Science Center Life Project, the Winter Park Canopy Project y el Centro Regional de Historia del Condado de Orange.
"Creo que financiar este tipo de proyectos servirá para estimular, mejorar y apoyar el arte y alcanzar un espectro diferente de la comunidad", agregó el Alcalde Demings.
INNOVACIÓN
Un nuevo ranking de "Wallet Hub" posicionó a Orlando en el 1er puesto como la principal ciudad para hacer negocios en el país. Luminar Technologies es un ejemplo del calibre de compañías que el Condado de Orange sigue atrayendo. Con su sede central en Orlando, Luminar Technologies ha crecido rápidamente hasta convertirse en líder mundial en LiDAR, utilizado en vehículos autónomos. Durante los últimos años, Luminar ha logrado un importante crecimiento económico para el Condado de Orange al incorporar casi 300 puestos de trabajo en el área de tecnología. Luminar se encuentra en Orlando debido a las mentes brillantes e investigaciones que surgen de la Universidad de la Florida Central y College of Optics and Photonic (Escuela de Óptica y Fotónica).
Es sorprendente el impacto local de las iniciativas de innovación en nuestra comunidad. Con más de 150 compañías de Diseño, Simulación y Capacitación en la región, el Parque de Investigación de la Florida Central es el sexto parque de investigación más importante del país. Team Orlando reporta salarios anuales promedio de $82 y emplea directamente a casi 2,800 miembros militares y personal civil. En total hay 10,000 empleados relacionados a MS&T con más de $5 mil millones en el órgano de contratación.
TRANSPORTE
Para el año 2030, el Condado de Orange tendrá una población de 5.2 millones en la región. Esto implica desafíos que la comunidad debe enfrentar. Los residentes padecen a diario el hecho de que la infraestructura del transporte está por encima de su capacidad.
"Tengo la certeza de que ahora es el momento de buscar opciones de transporte multimodal que aumenten la frecuencia del transporte público para que más personas puedan usarlo", expresó el Alcalde Demings. "Ahora es el momento de llegar a una solución integral de manera mancomunada que pueda sustentar una red de transporte completamente financiada. Invito a la comunidad a considerar el apoyo de un referéndum del impuesto a las ventas para prepararnos a partir de hoy para el futuro. Espero que podamos aprobar el proyecto del impuesto a las ventas del uno por ciento adicional que nos permitirá financiar todo el sistema de transporte que nos brindará un mejor servicio a futuro".
Durante los próximos meses, el Condado de Orange realizará talleres públicos para conocer la opinión de las partes interesadas de la comunidad, conocerá las prioridades de los ciudadanos y funcionarios electos y buscará una solición a largo plazo que funcione para todos.
"Ahora es el momento de seguir hacia adelante y no retroceder. Ahora es el momento de crear una mejor calidad de vida, no solo para nosotros sino para las futuras generaciones", concluyó el Alcalde Demings.